А тебе слабо? - Кэти МакГэрри (2018)

– Она готова, мистер Риск? – потрясённый и благоговеющий в присутствии великого человека, я переступаю порог.

Ничего себе, какой огромный дом!

– Зови меня Скотт, – говорит он и орёт во всю глотку: – Элизабет!

Что-то с тяжёлым грохотом врезается в стену прямо перед нами.

– Да пошёл ты на хрен!

Я тяжело вздыхаю, ощущая, как набухает напряжённый узел между моими лопатками. Судя по всему, маятник настроения снова качнулся в противоположную сторону. Похоже, у нас снова приступ безумия. Жду не дождусь, какой будет пятница!

– К тебе гости!

Молчание. Потом дверь со скрипом приоткрывается.

– Привет, Райан.

Бет упирается бедром в дверной косяк, и у меня подпрыгивает сердце. Она сменила футболку на чёрную майку без рукавов, демонстрирующую намёк на соблазнительную ложбинку между грудей.

– Видал? Я же тебе говорила, что он на меня пялится!

Чёрт. Это правда. И что ещё хуже – я пялился на неё на глазах у Скотта Риска.

Скотт хлопает меня по спине.

– Да брось, всё нормально. Но в будущем при мне постарайся так не делать. В какой-то момент мне это может перестать казаться милым, и я могу распустить руки. Кстати, Элизабет, слово «на хрен» запрещено для использования.

Она пожимает плечами, давая понять, что плевать хотела на запреты.

– Собирайся давай, – говорит ей Скотт. – Я хочу немного поговорить с Райаном, а потом можете ехать куда хотите.

Бет смотрит на свою одежду.

– Я готова.

– Слишком много голого тела. Приходи, когда будет меньше.

Она вздыхает и этак медленно поворачивается. И уходит в свою комнату, так небрежно покачивая бёдрами, что я ничего не могу с собой поделать и снова пялюсь.

– Вчера я раздобыл нечто такое, что тебе непременно понравится! – Скотт широким шагом пересекает коридор и манит меня в комнату, расположенную прямо напротив спальни Бет.

Я переступаю порог его кабинета – и застываю в благоговении. Бейсбол. Повсюду. Футболки в рамках. Мячи. Биты. Карточки в стеклянных шкафчиках. Скотт достаёт ящик со стеклянной стенкой и подаёт мне. У меня падает челюсть.

– Бейб Рут[18]. У вас есть… бейсбольный мяч, подписанный самим Бейбом Рутом?

– Да! – Скотт улыбается мне особенной улыбкой.

И я сразу понимаю, что этот кабинет – священное место. И тут на огромном столе из красного дерева начинает звонить телефон.

– Извини, подожди минутку.

Я киваю и пячусь к дверям, но Скотт меня останавливает.

– Брось, останься. Я быстро.

Я обожаю этого человека! Я мог бы пропасть в этом кабинете на сутки, восторгаясь этим богатством. Скотт говорит по телефону сухим деловым тоном и безукоризненно правильным языком. Я залипаю над битой, подписанной Ноланом Райаном[19]. Однажды у меня будет такой же кабинет, как у Скотта. То есть нет! Однажды я сам буду таким, как Скотт.

В противоположном конце кабинета стоит стол, заставленный фотографиями в рамках. Скотт и Пит Роуз[20]. Скотт и Альберт Пухольс[21]. Каждое следующее лицо в рамке славнее и прекраснее предыдущего. Добравшись до середины ряда, я вижу свадебную фотографию Скотта и его жены, и моё уважение возрастает до небес. Этот человек ценит свою семью.

Я хмурюсь, замечая маленькую фотографию размером 4×7. Какой-то ребёнок и Скотт. То есть мне кажется, что это Скотт. Я беру фото в руки. Совсем молодой Скотт выглядит немного по-дурацки в старой бейсбольной форме средней школы округа Буллит. На руках он держит девочку. Маленькую, лет пяти, не больше. Длинные светлые волосы девочки перевиты и утыканы множеством розовых ленточек. Белое пышное платьице делает её похожей на маленькую принцессу. Она крепко обнимает Скотта за шею, ослепительно улыбается, а глаза у неё голубые-голубые, как океан, совсем как у…

– Элизабет обожала ленточки, – говорит Скотт, вырастая у меня за спиной. – Я покупал их ей тоннами, при любой возможности.

Не может быть.

– Это… Бет?