А тебе слабо? - Кэти МакГэрри (2018)

Лягушки квакают возле ручья, проходящего по границе владения Скотта. Райан не отвечает, и я его не виню. Что он может сказать такой, как я?

Он рассматривает ключ, зажатый в его руке.

– Я тебе был нужен затем, чтобы съездить в Луисвилл.

– Да.

Если бы мой план сработал, я бы сбежала, а мой дядя во всём обвинил бы Райана.

– Ты с самого начала хотела встретиться с тем парнем, вместо того чтобы быть со мной.

– Да.

Он заслуживает честности, а это самый честный ответ, какой я могу ему дать.

Он крутит ключ на пальце.

– С той самой секунды, когда ты вошла в «Тако Белл», ты была всего лишь предметом спора. Мы с Крисом и Логаном забились, что я возьму у тебя телефон. А потом – что приглашу тебя на свидание.

Это больно, но я не позволяю боли проникнуть внутрь. А чего я ожидала? Райан – это всё правильное в этом мире. Я – всё неправильное. Таким, как он, не нужны такие, как я.

– Я чуть не подрался из-за тебя.

– Я знаю, – и снова произношу это невозможное слово, – прости.

Райан вставляет ключ в зажигание, заводит двигатель.

– Ты у меня в долгу. Я заеду за тобой в пятницу в семь. Но на этот раз без обмана. Один вечер. Мы съездим на вечеринку. Потусуемся там часок. Я выиграю спор, потом отвезу тебя домой. И ты снова будешь смотреть на меня как на пустое место. А я – на тебя.

– Отлично.

Я должна быть счастлива, но почему-то совсем не радуюсь. Я думала, это то, чего я хочу. Но под скорлупой бесчувствия ждёт боль, уже приготовившаяся терзать меня. Я открываю дверь джипа и, не оглядываясь, закрываю её за собой.

Райан

Закон штата запрещает мне играть чаще, чем в течение пятнадцати иннингов в неделю. Поэтому я играю по четвергам, только если два наших других питчера освобождают мне место. Три иннинга тому назад, когда тренер выпустил меня на поле, мы были в беспросветной заднице. И дождь, как вы понимаете, не улучшает наше положение.

Дожди идут две недели подряд. Две недели отменённых игр. Две недели сорванных вечеринок. Две недели мы с Бет игнорируем друг друга.

Все ждут, что завтра дождь всё-таки прекратится, и долгожданная вечеринка наконец-то состоится. Я тоже жду с нетерпением – скорее бы выиграть спор и наконец вычеркнуть Бет из моей жизни.

Конец седьмого иннинга, у нас ничья, а значит, я должен во что бы то ни стало не дать последнему баттеру возможность заработать дополнительный иннинг. Моросящий дождь приятно холодит шею сзади. Тяжёлые капли капают с козырька моей бейсболки. Мяч скользкий. Рука – тоже. Ненавижу играть под дождём, но парням из Главной лиги приходится это делать регулярно.

Дождь усиливается. Я с трудом различаю знаки, которые подаёт мне Логан. Вопреки обыкновению украдкой бросаю взгляд на раннера, но ни хрена не вижу. Разворачиваю корпус, и в этот миг исход игры решает сигнал самой природы: гром и молния.

– Все с поля! – провозглашает судья.

Я иду к трибунам, чавкая кроссовками по грязи. Сегодня игра откладывается из-за дождя в третий раз. Четвёртого уже не будет. Игра закончена.

– Молодцы, ребята! – тренер по очереди хлопает нас всех по мокрым спинам. – Всё, поезжайте по домам. Игра отменена из-за плохой погоды.

Дождь барабанит по крыше. Какой смысл в крыше, если всё внутри промокло насквозь? Кресла. Скамейки. Снаряжение. Наши сумки. Я лихорадочно переодеваюсь, шнурую «найки» туже и быстрее, чем всегда.

Крис, знающий меня лучше всех, опускается всем своим немалым весом на скамейку рядом со мной.

– Мы не проиграли.

Это понятно, отменённый из-за дождя матч не засчитывается.

– Но и не выиграли.

– Ты бы нас вытащил.

– Возможно, – я встаю и забрасываю сумку на плечо. – Как узнаешь?