Золотые волки - Рошани Чокши (2019)

Обычно Тристан был не против постоять на страже, но сейчас, когда он открывал металлическую дверь, у него тряслись руки.

– Будьте осторожны, – сказал он.

– Просто думай о том, что мы будем делать, когда вернемся в «Эдем», – весело сказала Лайла. – Может, выпьем какао?

– Ох… и съедим торт, – добавил Энрике.

Даже Зофья улыбнулась.

– А Голиаф сможет к нам присоединиться? – спросил Тристан.

Все остальные громко вздохнули.

За дверью оказалась винтовая лестница, уходящая в непроглядную темноту.

– Честное слово, – пробормотал Энрике, занося ногу над первой ступенькой, – почему нельзя надеть на Голиафа поводок? Он же размером с кошку.

– Я все еще тебя слышу, – возмутился Тристан.

– Отлично. Тогда начни думать о поводке.

Винтовая лестница уходила в сторону и, казалось, растянулась вниз на целый километр. Через некоторое время Энрике посмотрел наверх, чтобы понять, как глубоко они спустились и увидит ли он Тристана, но для этого было слишком темно. К тому же лестница была мокрой; его ноги так и норовили соскользнуть со ступеней.

Лайла поежилась.

– Здесь очень холодно!

Энрике был с ней согласен: у него уже стучали зубы.

Наконец они добрались до конца лестницы. Энрике ожидал увидеть внизу библиотеку, но помещение, в котором они оказались, больше походило на огромный атриум. Блестящие от влаги стены пещеры сужались кверху, принимая овальную форму. С потолка свисали корни растений. С каждым вдохом ноздри Энрике наполнялись влажным минеральным запахом. В центре атриума стоял круглый пьедестал, похожий на валун: из него торчали три металлические палки. Они напомнили Энрике рычаги, но он не мог быть в этом уверен. В атриуме не было света, а маленькая светящаяся подвеска в руках Зофьи освещала лишь малую часть пространства вокруг них.

– Где библиотека? – спросила Лайла.

Зофья помахала своей подвеской: ее свет протянулся вдоль стен пещеры и исчез.

– Тоннель, – выдохнул Энрике. – Может, она внизу?

Энрике продолжал смотреть в сторону тоннеля. Он шагнул с лестницы, опустив ногу на пол пещеры. Не прошло и секунды, как он почувствовал колебания земли. Энрике отступил назад.

– Вы это чувствуете? – спросил он, стоя на последней ступеньке.

– А ты это видишь? – Зофья указывала на факел, горящий в тоннеле. В его свете можно было разглядеть очертания янтарной двери.

– Должно быть, это вход в библиотеку, – сказала Лайла.

С довольной усмешкой она протиснулась мимо Энрике и соскочила на землю.

– Стой, Лайла…

С полом было что-то не так: он словно чувствовал их присутствие. Энрике не успел остановить Лайлу, и как только ее ноги коснулись земли, пещера вновь содрогнулась. Лестница закачалась, и Энрике упал на пол. Рядом с ним упала Зофья, выпустив из рук свою светящуюся подвеску.

По полу разлился свет – слишком масштабный для того, чтобы принадлежать подвеске Зофьи.

Энрике медленно поднял голову. В тоннеле стало гораздо светлее: вместо одного факела теперь там горели сотни. И они были не одни. Пол сотрясался из-за огромного каменного шара, катившегося по тоннелю. С каждым оборотом он все ярче загорался от пламени факелов, нагреваясь и освещая атриум. Теперь они могли увидеть на полу пещеры завитую спиралью тропу, ведущую в центр.

Энрике поднялся с земли.

– Знаете, теперь я скучаю по темноте и холоду.

Лайла схватила его с Зофьей за руки и потянула их в другой конец атриума.

– Если мы просто уйдем с траектории движения шара, он врежется в стену, а мы побежим через тоннель и доберемся до двери, – сказала она. – Ведь пол же не…

Пол затрещал.

Энрике наступил на трещину в полу, которой еще секунду назад там не было. Трещина быстро расползалась по земле, как по тонкой корочке льда. Энрике упал и поспешно отполз назад, но его рука чуть не провалилась в расселину.