Ключ Иоко - Варвара Еналь (2019)

– И не увидишь. Ты ведь не проходила в самый конец зала, туда, где начинается стена истин?

– Нет, – осторожно ответила я.

– Пройди, если у тебя получится. Охранник не пускает никого к стене истин, и тебе придется сразиться с сильным воином.

– Да никого там нет, кроме Иоко, – хмыкнула я.

– Твой Иоко и есть охранник. Попробуй.

Садовник мрачно улыбнулся и принялся складывать в деревянную коробку печенье, булочки и бутерброды с маслом.

– Возьми ему на всякий случай и кружку чая. Но только не оставляй ее на виду, чтобы Зоман не заметил. Он иногда бывает у меня, чаевничает и болтает. Если он узнает эту вещь, то устроит разгром в моем доме. А я не хочу лишиться своего жилища.

– Иоко не может быть охранником. Он пленник, – буркнула я.

– Этот мир – не то, чем кажется, дорогая. За видимым скрывается невидимое, помнишь? Теперь иди. Ты отправишься своим ходом или воспользуешься ключом от порталов?

– Откуда ты знаешь про мой ключ?

– Я вижу его у тебя на шнурке. Такие вещи я всегда замечаю, недаром ведь служил садовником у Великого Зомана больше семидесяти лет. Доставай свой ключ и перемещайся. Не бойся, я всегда верно служу наследникам «Белых голов». А ты и есть последняя наследница. И ты очень похожа на Амалину… – Тут он улыбнулся и погладил меня по плечу. – Последняя веточка рода.

3

Я вернулась в зал колонн, туда, где сидел плененный Иоко. Меня встретили порыв холодного ветра, влажный сумрак и странный шелест, как будто в темноте, под самым потолком, скрывались ветви сотни деревьев.

Может, так и есть? Вдруг это снова иллюзия и колонны ненастоящие?

Протянув руку, я дотронулась до одной из них и ощутила под пальцами холодный гладкий мрамор, непроницаемый, лишенный каких-либо узоров.

– Это ты? – тихо проговорил Иоко.

Наверное, он уловил мои шаги.

– Да, все в порядке.

И я улыбнулась, ведь наконец сделала то, что запланировала, получила то, что желала больше всего!

– Иоко, все в порядке, – горячо заговорила я, добравшись до своего Проводника. – Садовник привел меня в свой дом, в свою комнату, напоил чаем и подсказал, где скрывается Дерево-портал.

– Ну, значит, все эти битвы с мертвяками были не зря, – облегченно выдохнул Иоко. – А я переживал за тебя.

Он приблизился, положил ладонь мне на плечо и всмотрелся в мое лицо, словно пытался найти на нем следы минувшего сражения.

– Ты цела? Все действительно в порядке? – спросил он.

Я кивнула. Иоко прижал меня к себе и коснулся губами лба. Холодные и мягкие, они взывали во мне горячую дрожь.

– Все в порядке, просто чудесно! – заулыбалась я. – И у меня с собой еда. Садовник знает, что тебя плохо кормят, и вот, передал вкусностей.

Я поставила перед Иоко коробку с печеньем и булочками и предупредила, что там кружка с горячим чаем.

– Пей, пока не остыл. В этой холодине он будет очень кстати.

Но пленник не торопился есть. Он даже не посмотрел на коробку с едой. Все еще сжимая мое плечо, он проговорил, глядя мне в глаза:

– И где же Дерево-портал?

– Ты не поверишь. Мы сидим в этом самом заколдованном саду. Садовник сказал, что зал колонн и есть сад, а колонны – это вроде как… деревья. И если я найду главный ствол, то есть одну главную колонну среди всех, то найду и Дерево. Вот и весь секрет.

Иоко оглянулся и прищурился, как будто темнота слепила ему глаза.

– Нелегкое дело, – сказал он.

– Да что тут сложного? Просто обойдем весь зал и проверим каждую колонну. Это гораздо проще, чем тащиться по Злым землям и сражаться с мертвяками.

– Если здесь находится сад, то обязательно должен быть и охранник… то есть Хранитель, – заметил Иоко.

– Ну, возможно, правила давным-давно поменялись. Садовник и стал хранителем в одном лице. Он же был драконом, не забывай, так что, думаю, здесь нам ничто не угрожает. Вечер еще не наступил, не знаешь? Могу я поискать среди колонн?