Ключ Иоко - Варвара Еналь (2019)

– А ты знал, что… – тут я замолчала, подумав, что не стоит выбалтывать все секреты этому троллю и рассказывать о том, что Дерево-портал спрятано в зале колонн.

– Все, что знаю, я всегда тебе говорю. Вот и про Дана сказал. Так что берегись его. Он никуда не ушел из замка, околачивается около его подвалов, выжидает удобного момента.

– Какого момента? – не поняла я.

– Чтобы тебя убить, – важно проговорил Бдук. – Я не вру, поверь. Он хочет сделать это и насолить своему брату. Будь осторожна!

– Хорошо, буду. Значит, мне надо вернуться к садовнику? – пробормотала я и достала чистый лист, чтобы нарисовать его жилище.

– Да, тебе надо к нему, если он прислал свою крысу.

Я кинула быстрый взгляд на стол: грызун куда-то исчез.

– Вдруг Зоман заметит мое отсутствие…

– Он знает, – кивнул Бдук, – что ты была у садовника.

– Но откуда?..

– Он тоже наблюдает за тобой. Будь осторожна! Всегда будь осторожна!

Бдук хлопнул в ладони и, попятившись, скрылся под моей кроватью.

2

Мне не понравились слова Бдука о том, что Зоман наблюдает за мной. Я тихонько спустилась вниз, в комнату, где мы обычно трапезничали, заглянула в зал портретов и вышла во двор. Мертвяка нигде не было, он опять как сквозь землю провалился. Я обошла весь мощенный белой плиткой двор, заглянула за каждый ствол дерева, растущего вдоль длинной дорожки, добралась до жуткой каменной стены, утыканной гвоздями и наконечниками от копий. Всюду царили тишина и пустота. Башня Зомана словно вымерла, и я лишь могла теряться в догадках, являются ли белые плиты двора иллюзией или правдой.

Тогда я вернулась к себе и с помощью ключа отправилась к садовнику.

Магум-Масам как будто ждал меня. Над огнем дымил изогнутый носик чайника, на столе желтел круглый пирог, пахнувший травами и рыбой. В теплой комнате витали уют и покой, как будто и не было за ее стенами мерзких мертвяков, пугающей пустоты Злых земель и зловещего мрака Безвременья.

Я неловко приземлилась на каменные плиты комнаты, неудачно миновав коврик, потерла ушибленное колено и посмотрела в лицо садовника. Магум сидел около огня и как ни в чем не бывало подкладывал в пламя тонкие хворостинки.

– Ну наконец, – не оборачиваясь, проговорил он. – Думал, ты никогда не догадаешься, что я тебя жду.

– Зачем? – быстро спросила я, потому что следовало как можно скорее вернуться обратно. Вдруг мертвяк объявится и начнет меня искать?

– Хочу тебе кое-что подсказать. С крысами такую информацию не отправишь, сама понимаешь.

– Что?

– Давай-ка налью тебе чая…

– Некогда мне чаевничать! – разозлившись, вспылила я. – Говори, и мне нужно возвращаться.

– Я знаю, как называется книга, в которой есть подсказка о Дереве-портале, и что тебе надо искать.

– Откуда?

– Я общаюсь со здешними мертвяками – вот и поговорил с ними, расспросил. Они обожают хлеб и булки, есть такая слабость. Я накормил их, а они поделились секретами. Ищи книгу «Хроники Белых голов».

– Так я ее читала уже! Там всякие имена и карты.

– Точно, карты, и на одной из них изображено Дерево-портал. Понимаешь, девочка?

– Понимаю. Так это пустячное дело, как раз плюнуть.

И я расплылась в улыбке. Вот же здорово! Все подсказки просто сами собой идут мне в руки. Я уже держала эту книгу в своих руках и знаю, где она находится. Прямо сейчас отсюда попаду в библиотеку…

– Может, Иоко подскажет мне, – пробормотала я, сжимая в руке заветный ключик троллей.

– Иоко – охранник Дерева, помни об этом. Он не станет помогать, а, наоборот, не подпустит тебя к порталу, – тихо и важно пояснил садовник. – Уясни себе наконец, что Иоко до сих пор связан этим договором! Он не принадлежит сам себе.

– Да какой из него охранник? Он ранен, у него нет Посоха и сломана рука…

– Даже со сломанной рукой он не подпустит тебя к порталу. Будь внимательна, девочка, – посоветовал мне садовник.