Ключ Иоко - Варвара Еналь (2019)

Зоман пытался объяснить мне какие-то слишком заумные вещи, и ему все время не нравилось, как я держу Посох, как двигаюсь, как шагаю. Он заставлял меня без конца ходить по большой круглой площадке, держа палку в вытянутой руке, потом бегать и прыгать с ней, и к концу этого занятия я взмокла, выдохлась и устала, но ничего не поняла.

А над моей головой по-прежнему клубился темный мрак, и где-то вдалеке горели мерзкие красные фонари. Их отсветы ложились на белые плиты и казались зловещими, предвещающими нечто страшное.

Наконец Зоман сказал, что я могу вернуться и принять душ, а потом засесть за книги – выучить первую линию предков. Мой ужин начнется только после того, как я ему все расскажу.

На самом деле задание было так себе, ерундовое. В школе я учила физику, химию, алгебру, геометрию и английский. По сравнению с этим десяток имен с их короткими историями казались детским лепетом.

Я взяла книгу, залезла в ванну с теплой водой и теперь лениво читала короткие абзацы, рассматривая сопровождающие их небольшие портреты. После изнурительно долгой тренировки все тело болело, и теплая вода казалась спасением. Я разнежилась, расслабилась и, быстро выучив заданное, задремала.

И тут мою дремоту нарушил странный писк. Он прозвучал так неожиданно, что я резко вскочила, расплескав воду. Осмотревшись, увидела на плиточном полу толстую крысу с удивительно умными глазами.

– Что тебе тут надо? – шепотом спросила я.

Крыса пискнула, наклонила голову и пошевелила длинными усиками.

– Пошла вон, гадина! – я плеснула в нее водой, но не попала.

Животное отскочило, снова пошевелило усами, поднялось на задние лапки и пару раз моргнуло.

– Пошла вон! – повторила я.

Почему-то я вдруг застеснялась вылезать из ванны при этом грызуне, как будто эта крыса все понимала и могла засмеять мою наготу. Я плескала в нее водой, пока она не убежала, и только тогда вышла, завернулась в полотенце и вернулась в спальню.

Наверное, садовник послал ее шпионить за мной, иначе зачем бы она явилась?

Расчесав мокрые волосы, я еще какое-то время постояла перед зеркалом, любуясь своей особой (мое лицо без проклятого родимого пятна казалось верхом совершенства), после чего прилегла на кровать, рассчитывая отдохнуть минуту-другую. И уснула так крепко, что не слышала даже, как мертвяк Зоман звал на ужин, и не чувствовала, как он, поднявшись в спальню, накрыл меня мягким пледом. Я спала, и мне почему-то снилась старая карта Иоко, в которую следовало вставить ключ, и слышался тихий голосок девочки Эви, рассказывавшей забытый стишок-заклинание:

Четыре стороны, как четыре свечи.

Если знаешь правду, то не молчи.

Вопросы задавай в полнейшей тиши.

Если знаешь правду, то не дыши…

Глава 30

1

Пока я спала, Зоман позаботился обо мне: накрыл теплым одеялом и принес еды. Едва я разлепила глаза, как увидела на столе запеченную целую курицу, горку румяных пирожков и фрукты, яблоки и бананы. Еды было столько, что хватило бы накормить человек пять, а не одну уставшую девочку.

Спала я долго, но, так как времени в Мире Синих Трав не было, я понятия не имела, сколько именно пролежала, свернувшись калачиком, под одеялом. За плотной шторой все так же сияли две ненастоящие луны, которые, если честно, начали раздражать.

Я рывком задернула штору, потом сняла шкурку с банана и засунула его в рот, как вдруг что-то зашуршало за моей спиной. Какое-то тихое шебуршение, возня, еле уловимая слухом. Снова эта крыса, чтоб ей сдохнуть!

Посох в моей руке сверкнул голубоватой вспышкой, я развернулась, готовая ударить, и наткнулась на Бдука, который стоял посреди комнаты с вытаращенными глазами.

– Ой-ой-ой, – привычно запричитал маленький тролль, выставив перед собой толстые ладошки. – Не убивай меня, госпожа!