Второй шанс. Книга 2 - Юлия Ляпина (2019)

Кроме того, агент лорда Иана обладал изрядной силой и ловкостью, а также недюжинным умом, и вот этот ум Инира оценила весьма высоко. Ее вежливое приветствие быстро сменилось искренним расположением.

Зато Аделаида была буквально зачарована внешностью Дикрана… ровно до того момента, когда он повернулся к ней пустой глазницей. Любезное выражение лица девушка удержала, но невольно отступила на шаг.

Лорд Бринвальд усмехнулся уголками рта и вежливо раскланялся с герцогиней, не пытаясь поцеловать руку. Инира, скрывая замешательство моей племянницы, шагнула ближе и завела любезный разговор:

– Лорд Дикран, вы давно вернулись с севера?

– На днях, леди… – Друг лукаво прищурил уцелевший глаз: – А можно узнать, как вы догадались?

– Детали, – Ини пожала плечами. – Ваше оружие и узор на нем, манера шнуровать сапоги и пряжка с изображением Одноглазого – все это говорит о том, что вы большой поклонник северных широт. Однако ваше тело выдает вас гораздо больше! – Ини указала на воротник камзола, широко распахнутый по последней моде.

В воротнике нижней рубахи виднелась абсолютно белая кожа, тогда как лицо Дикрана было смуглым и обветренным.

Агент лорда Иана рассмеялся:

– Леди, я потрясен! Действительно, если бы я заработал свой загар на юге, темной кожи было бы больше, – пояснил Дикран для ничего не понимающей Аделаиды.

Еще несколько минут мы стояли, приятно разговаривая и не обращая внимания на остальной двор, а потом нас позвали к трапезе.

Мне показалось, Инира немного расслабилась оттого, что я не выпустил ее руку и усадил рядом с собой на расстеленный в тени деревьев ковер. Фрейлины суетливой толпой стояли у границы ковра, но подойти ближе не смели.

Аделаида смущенно спряталась за спиной будущей родственницы, и я чаще видел ее телохранителя, чем сконфуженную своим промахом племянницу. Дикрану я предложил место у правого плеча. Друг чинно поблагодарил и взял на себя заботу о моей тарелке, пробуя каждое блюдо, как привык во время учебы.

Сегодня слуги накрыли королевский обед под сенью небольшой, очень живописной рощи. Для меня и моих приближенных были расстелены ковры, накрытые скатертями. Остальные придворные получали большие ломти хлеба и наполняли их закусками у длинного ряда блюд и корзин, стоящих на телеге.

Ини с неожиданным аппетитом отдавала должное обеду, успевая участвовать в разговоре. Настало время озвучить наши совместные мероприятия.

– Министр Двора предлагает провести большую часть подготовительных церемоний в дороге, раз уж мы все равно задерживаемся.

Ини поперхнулась кусочком оленины:

– А много церемоний нам предстоит?

Я развернул свиток, при виде длины и ширины которого Ини немедленно выпила бокал вина, а Дикран отставил тарелку.

– Поскольку помолвка уже состоялась, нам осталось не так много, – успокоил я сразу обоих. – Церемония омовения невесты. Церемония омовения жениха. Торжественное шествие с дарами в храм Светлых богов. Королевская охота. Завтрак с воспитанницами королевского двора. Торжественный обед в казармах королевской гвардии…

– Ага, – Инира, успокоившись, потянулась к тарелке. – Значит, девичник и мальчишник теперь так называются? «Завтрак» и «обед»?

Кажется, я покраснел, переглянувшись с другом. Да, именно в казармах мы провожали друзей на «тот брачный свет». По обычаю, эти пирушки сопровождались визитами девок из «веселых кварталов» и огромным количеством спиртного, а вот как отмечали «проводы» дамы – нам было неизвестно.

Инира негромко хихикнула и утешила:

– Не пугайтесь, поверьте, женщины тоже умеют повеселиться. А где будут проходить все эти церемонии?

– Сегодня вечером мы будем в Бургете, – заглянул я в бумаги. – Там роскошные купальни на озере Сиз. Министр двора предлагает провести там церемонию омовения невесты.

Ини закатила глаза:

– А жениха купать будут в другом городе? Чтобы до столицы не запылился?