Второй шанс. Книга 2 - Юлия Ляпина (2019)

Третьим блюдом были фрукты. Очень красивые фрукты, похожие на красные груши. Смертельно ядовитые фрукты. Есть можно было только мякоть вокруг крупных черных семян, но и такая осторожность не давала гарантии избегания проблем с желудком.

Вздохнув, я тоскливым взглядом проводила последний кусочек бутерброда с тарелки леди Нивер и отодвинула блюдо, показывая окончание трапезы.

Кстати, Вайнору подавали совершенно обычную еду. Занятый беседой, он просто не обращал внимания на то, что подают мне. Завершив завтрак, король вышел, передав мне через графа Радолена, что мы увидимся на следующей остановке.

Я попыталась расспросить графа, но налетевшие со всех сторон дамы тут же набросились на него, запрещая даже приближаться к невесте короля. Печально разведя руками, граф раскланялся и ушел.

Только в обед из подслушанных негромких переговоров моих дам я узнала, что советники короля рекомендовали Вайнору закончить запланированную поездку по стране. Поэтому маршрут вновь изменили: теперь мы ехали к большому торговому городу Иргуту.

Подпрыгивая на ухабах, я пыталась вспомнить все, что знала об этом городе. Иргут стоял на большой реке Ире. Через речной порт Иргута проходила изрядная часть товаров из северных стран.

Меха, сукно, соленая рыба, шкуры и кожи морских зверей приходили на Юг через Иргут. В обратную сторону шло полотно, парусина, краски, мед и воск с горных пасек. Город славился богатством и преступностью. Именно в Иргуте воришек не сажали в тюрьму, а приковывали гребцами на королевские галеры.

До города мы ехали в каретах, потом пешком спустились к реке. Здесь нам пришлось пересесть на широкие баркасы, увитые флагами и цветочными гирляндами. Мой баркас был украшен в синих тонах, баркас короля – в золотых.

Дамы, упорно щебеча, накинули на меня сильно накрахмаленную газовую вуаль, которую влажный ветер бросал мне в лицо, царапая кожу и не давая ничего рассмотреть. Впрочем, рядом тотчас оказалась престарелая «чтица», которая завела монотонное перечисление достопримечательностей Игрута из какой-то древней книги описания земель. Под ее бубнеж мы и приблизились к пристани.

Градоправитель встречал короля на пирсе, устланным сукном, украшенным бочками соленой рыбы, связками мехов и суконными транспарантами. Первые граждане города стояли за его спиной полукругом, держа в руках подносы с дарами для Его Величества и королевской невесты.

Выйдя из баркаса, король тотчас сел на высокий трон, опять же укрытый сукном и мехами. Для меня поставили стульчик поменьше, но так, чтобы король оказался практически у меня за спиной. Поговорить опять не получалось.

Около часа по обычаю Его Величество принимал дары и жалобы. Потом должен был состояться парадный обед в городской ратуше и отбытие двора далее.

Вайнор не планировал ночевать в Иргуте. Случилось непредвиденное: внезапно прорвавшись сквозь толпу, к его ногам кинулась заплаканная женщина в оборванной одежде. Стражники попытались оттеснить несчастную, но король приказал поднять ее и расспросить, что случилось.

Лекарь, который присоединился к нам в Половинце, немедля напоил женщину отваром валерианы. И женщина, придя в себя, заговорила. Звали ее Эриата. Будучи юной девушкой, осталась она сиротой на попечении дяди. Дядюшка был скуп и оценил попавшее ему в руки наследство и красоту девушки.

Едва Эриате исполнилось четырнадцать, он сговорил ее за состоятельного торговца, взяв с того выкуп за красоту и невинность девушки и ни слова не сказав о наследстве. Торговец недолго радовался молодой жене – сперва разорился, а потом и вовсе умер, оставив бедняжку с двумя детьми на руках.

– Я вернулась к дяде, Ваше Величество и спросила его о наследстве, а он выгнал меня с детьми на улицу. Я стала просить милостыню у храма, и соседи стали упрекать его. Тогда он нанял разбойников, которые отняли у меня детей, а меня отвели в бордель. Я умоляю вас о милосердии! Верните мне детей и мое наследство!