Сестра! Сестра? - Сью Фортин (2019)

– Хорошо, что ты вспомнил про Элис. Я всю неделю забываю у тебя спросить насчет вашего разговора на вечеринке. В саду, помнишь?

– А что такое?

– Мне просто интересно, о чем вы беседовали. Выглядело очень уж серьезно. Бедной старушке Элис потом даже понадобилось прилечь.

– А, это большой секрет! – подмигивает Том. – И вообще, я первый спросил. Увиливаешь от ответа?

Несколько неприятных секунд мы смотрим друг на друга, между нами волнами ходит скрытое напряжение. Я сдаюсь первой.

– Нечего рассказывать, правда.

Том приподнимает брови, и я меняю гнев на милость:

– Ладно, я до сих пор в процессе привыкания. Все.

– А как ладят с Элис остальные? – Том садится.

– Хорошо.

Что мне еще ответить?

– Леонард вроде как взял ее под опеку, – бросает Том.

– Да ну? В чем это выражается?

– Ты не знала? Черт, прости. Я сморозил глупость.

– Нет уж, теперь морозь дальше.

– Я видел, как они пили кофе тут неподалеку, через дорогу.

– Когда?

Я удивлена тем, что Леонард о таком не упомянул, но еще больше удивлена тем, что об этом не рассказала Элис.

– Э… На прошлой неделе. По-моему, в пятницу. Они меня не заметили. Я зашел за кофе, но они были так поглощены беседой, что я ретировался в кафешку по соседству. Не захотел мешать.

– Серьезно? Элис не говорила о встрече с Леонардом. К чему бы это?

Странной выглядит не только их встреча, но и то, что она имела место не в конторе.

– Может, тут дело в трастовом фонде? Я вот вспомнил: когда я зашел к Леонарду, а он начал лихорадочно прятать документы, там среди бумаг была выписка по банковскому счету, и на ней – имя твоей мамы.

– Ну, это объяснить легко. – Я чувствую необходимость обосновать действия Леонарда. – Он управляет маминым трастовым фондом; наверное, Леонард просто сверял какие-нибудь данные. Может, и с сестрой встречался из-за фонда.

Голос выдает мой скептицизм. Хорошо бы поверить в собственную версию, но меня не покидает стойкое ощущение неполноты картины. Моя версия не объясняет, почему встреча проходила не в конторе и почему Леонард, по словам Тома, лихорадочно прятал бумаги.

– Мне просто показалось это несколько странным, – замечает Том.

Я со вздохом откидываюсь в кресле, постукиваю ручкой по столу.

– Понятия не имею, конечно, в чем тут дело, но, с другой стороны, все выглядит логично, – рассуждаю я. – Трастовый фонд. Элис вернулась, теперь она имеет право на свою долю. Ее должны выплатить в следующем году. В марте, по-моему. Леонард знает точно.

– А, ну тогда понятно, – кивает Том.

– Точно, – подтверждаю я.

Однако ни я, ни Том, похоже, до конца не убеждены. Мне не дает покоя встреча Леонарда с Элис – к чему такая таинственность? Том, будучи адвокатом весьма сообразительным, наверное, мучается тем же вопросом.

– Мне и правда надо работать. – Я перекладываю бумаги на столе.

Том понимает намек, встает.

– Тебе точно ничего не купить на перекус?

– Нет, спасибо.

На него я не смотрю, сосредоточенно изучаю бумаги. Когда Том уходит, я вновь со вздохом откидываюсь в кресле.

Меня это, конечно, не касается, но я бы хотела знать, что именно обсуждали Леонард с Элис. Если дела, то почему не в кабинете Леонарда? Единственная причина встречаться в другом месте – желание что-то ото всех скрыть.

Мысль о заговоре между ними раздражает и лишает меня душевного равновесия, я вновь чувствую себя изгоем – как временами чувствую себя с мамой и Элис.

Я бросаю взгляд на фотографию на подоконнике, на ней Люк с девочками, пикник прошлым летом. Люк сидит на земле, Хлоя перед ним, а Ханна стоит сзади: обвивает руками папину шею и запечатлевает на его щеке крепкий слюнявый поцелуй.