Двойная звезда. Том 2 - Дана Арнаутова, Ирина Успенская (2019)

Она как раз застегивала вторую сережку, когда в дверь постучали. Открыла Иоланда, по-прежнему крутившаяся перед зеркалом, и Айлин только услышала:

— Для адептки Ревенгар!

— Постойте! — вскрикнула она, оборачиваясь, но дверь уже захлопнулась.

— Кто-то из обслуги, — пробормотала Иоланда, разглядывая сверток, который ей вручили. В точности такой же, как тот, с ножом — из шелковистой коричневой бумаги и перевязанный ленточкой. — Открой! Интересно, что тебе такое прислали… за час до начала бала…

«Еще интереснее — кто бы это мог быть! — подумала Айлин. — Может, на этот раз неизвестный сочтет нужным назваться?»

Ленточка легко развязалась, и бумага слетела сама, открывая футляр, тоже очень похожий на предыдущий. И с карточкой!

На карточке был нарисован все тот же цветок под луной. И никакого имени.

— Как романтично, — выдохнула Иоланда.

«Романтично! — от души согласилась Айлин. — И ужасно, ужасно таинственно!»

— Ну, открывай же, Ревенгар! Чего ты ждешь?

Айлин, помедлив, открыла крышку — и ойкнула. Или это ойкнула Иоланда?

— Какая красота, — завороженно пробормотала соседка, глядя на нежащиеся на тепло-золотистом, почти как ее верхнее платье, бархате парные шпильки изумительной работы: одинокий цветок с листиком на тонкой голой ветви. Эмалевые цветки на черненом золоте казались почти живыми! — Везет же кому не надо! Ревенгар! Если у тебя есть хоть капля ума, то ты закрепишь ими прическу!

— Почему именно ими? — машинально спросила Айлин, не в силах оторвать взгляд от нового подарка.

Точь-в-точь те же цветы, что нарисованы на карточках и выгравированы на ноже… Может ли она принять такой подарок? По этикету, наверное, нет! И стоило бы отослать их обратно, но куда и кому?

— Потому что даритель явно рассчитывал, что ты их наденешь, разумеется! — закатила глаза соседка. — Иначе прислал бы в другое время! Ты вообще хочешь узнать, кто это? Тогда надевай! Сегодня на балу будет вся Академия, а значит, и тот, кто присылает тебе подарки — тоже! Ну и вообще, — добавила она, переведя дыхание. — Ты же не собираешься прицепить на волосы эти кошмарные синие цветочки? Они тебе не подходят к платью! И к тому же подвяли!

Айлин вздохнула. Пролески и в самом деле подвяли, жалобно склонили головки и не годились ни на платье, ни в прическу. В отличие от роз Дарры, которые и через три дня не утратили свежести. Еще бы, наверняка зачарованы стихийником… Но не прикалывать же на платье розу, если она отказалась идти на бал с Даррой? Во-первых, по традиции прикалывать следует цветы спутника и никак иначе. Во-вторых, адепт Финниган… то есть Дерек… наверняка обидится!

Но вот если и правда надеть шпильки… Это ведь не настоящие цветы, а значит, не противоречат традиции. И вдруг Иоланда права, и именно сегодня Айлин узнает, кто же их прислал?! Ох, нехорошо так думать, ведь Дерек…

— Да надевай же! — потеряла терпение Иоланда, и Айлин, снова взглянув на пролески, а потом — в шкатулку, сдалась и поспешно принялась собирать волосы в простой низкий узел.

Иоланда подала шпильки, и Айлин, взглянув на соседку в зеркало, поблагодарила ее улыбкой. Вот бы Иоланда всегда была такой, как сегодня! Они, наверное, жили бы намного лучше!

— На висках закрепи, — ворчливо посоветовала Иоланда. — Да не так! Криво цепляешь, дай я! Ну вот, совсем другое дело! Какая все-таки красота, даже ты ее не портишь…

— Спасибо, Иоланда, — вздохнула Айлин.

Вот не может соседка не сказать колкость! Но ведь помогла же!

«Может быть, — подумала она невольно, — с этого дня все пойдет как-нибудь иначе, и мы сможем… Ну, подружиться вряд ли получится, но хотя бы жить мирно?»

— Не за что, — буркнула Иоланда довольно. — Пошли уже!

— Сейчас, — виновато откликнулась Айлин и, высмотрев среди пролесков один цветок посвежее, приложила его к платью.

Ох, в самом деле не идет… Но…