Жена в подарок - Настя Любимка (2020)

Желание обладать всеми четырьмя подарками отпало. Я буквально всем своим существом ощущала — не справлюсь. С одним еще худо-бедно смогу, но со всеми мне будет не под силу. И черт его знает, что это означает. Вот только мысли и чувства были именно такими. А может, мне дарят питомца? Что-то вроде возвышенной миссии хомячка? Прежде, чем тренироваться на ребенке, вот тебе, девочка, зверюшка? Да не простая… Ох не простая!

— Твой выбор! — мягко, и вместе с тем властно потребовала богиня.

Я от неожиданности распахнула глаза. Выбор? Я не знаю, что должна взять. И не знаю, что делать с тем знанием, что мне открылось. Никогда не любила игры вслепую.

Однако… и отказать нельзя. Вот совершенно точно нельзя. Выйдет боком.

— Минуточку, пожалуйста, — попросила я, осматривая предметы.

Если они все не то, чем кажутся, и все живые, то логика мне здесь не поможет. Абсолютно. Начну соотносить размеры, а окажется, что тот же гребень будет не маленькой симпатичной золотой рыбкой, а большой акулой. Или еще кем пострашнее.

Придётся полагаться на интуицию…

Я вновь закрыла глаза и решилась.

— Я выбираю раковину с жемчужиной. — Открыв веки, твердо произнесла я. — Благодарю за ваш дар.

Не сказать, что я была твердо уверена в своём выборе. Честно, тут сложно быть в чем-то уверенным. Да и о коте в мешке вряд ли кто мечтает. А мне ведь именно кота в мешке и предлагали. Все четыре дара непонятные. Что на вид, что «наощупь», если так можно назвать магическое вмешательство с моей стороны.

— И не пожалеешь? — лукаво вопросила богиня и плавно повела руками.

Я залюбовалась. Нет правда, сложно не любоваться, когда перед тобой такая красавица, будто настоящая русалочка или сирена: обольстительная, нежная, сладкоголосая…

— Нет, — выдохнула я, понимая, что отказываться от сделанного выбора будет по меньшей мере глупо.

— Что ж, смотри от чего ты отказалась.

Я вот так и знала, что богиня в душе настоящий садист. Зачем предлагать выбор, если в итоге дразнит тем, что мне уже не достанется?

Метаморфозы начались с бирюзовым камушком. Он вдруг резко набрал в весе, в росте, обзавелся хвостом и длинными ушками с кисточками. Из прежнего образа остался лишь цвет. Нежно-бирюзовая кожа у абсолютно лысого котика. Хорошо, не совсем котика, скажем, его разновидности или гибрида, если не мутанта. Потому что котов с тремя глазами я в природе не встречала. Как и удивительного цвета радужки: наполовину желтая, наполовину зеленая. Специфично, но красиво. Впрочем, несмотря на третий глаз по центру лба, котик выглядел милым, я даже поймала себя на мысли, что не прочь его погладить.

Но кто даст? Богиня и не дала. Лишь усмехнулась, глядя на мою дернувшуюся руку. А вот котик, махнув хвостом, исчез, оставив после себя в воздухе бирюзовое облачко. Словно и не бывало.

Мрачно отметила, что магия меня не подвела. Я оказалась права: дары живые.

Я задумалась над тем, что этот кот мог делать. Явно ведь магическое существо и не простое. Правда, память Данаэль молчала. Ей такие экземпляры при жизни ни разу не попадались и о них она ничего не слышала.

— Ты лишилась проводника, — только и сказала богиня, не став объяснять подробней.

Я сделала себе памятку выспросить у Арнель об этих животных или у Антареса, если женщина тоже ничего о трехглазых котах не знает.

В следующий момент зашевелились водоросли. Честное слово, я мысленно была готова к этакому чуду-юду, со смешными косичками или чем-то вроде дредов на голове, раз изначальный вариант был водоросли. Однако ошиблась.