Жена в подарок - Настя Любимка (2020)

— Выбрала, — не стала спорить, но нахмурилась. — Хранитель, видящий, проводник выбыли, а ларинь — кто?

— Напарница, Дана. Теперь она твоя плотью и кровью. Та, кто, не раздумывая отдаст за тебя жизнь.

— Я не об этом спрашивала.

— Я знаю, — усмехнулась богиня. — Она — душа. Ларинь можно назвать тотемным животным. Примерно так и переводится их название.

— Тотемное животное? — я задумалась, почему-то вспомнив об индейцах. Кажется, это у них был культ тотемов и духов.

— Верно. Но оценку ее характеру ты дашь самостоятельно.

Я не знаю, что так веселило богиню, но она не переставала двусмысленно улыбаться.

Подарок с подвохом. Прямо как и моему мужу со мной. Ладно, дареному коню в зубы не смотрят.

— Некоторое время ларинь будет спать. Не буди ее. — Непреклонно заявила богиня. — А теперь, иди.

Я очень хотела спросить по поводу татуировки, но успела только рот открыть, как меня в новь утянуло водоворотом и стремительно выплюнуло в купальне. Хорошо хоть не в бассейн, отплеваться от соленой воды смогла.

Надо же, море-то оказалось настоящим.

В себя приходила недолго. Пара минут и я наконец смогла нормально соображать.

И естественно потянулась к ларинь. Осталась та со мной или все-таки нет? Кто этих богов знает, вдруг обратно зверушку отняла?

Но нет, ларинь на моей шее спала и просыпаться не собиралась.

Надо бы отнести ее в спальню. Моя шея для сна не самое лучшее место. Да и переодеться не помешает. Я вздохнула и направилась прочь из купальни.

А в спальне выяснилась довольно странная вещь. Ларинь никак не желала отлипать от моей шеи. Фрейлины наотрез отказались к ней прикасаться, когда я измучившись снять с себя зверька, попросила это сделать их. Леди Соэль правда дернулась исполнить мою просьбу, да две старшие запретили ей это делать, буквально схватив девушку за руки и не дав той даже подойти ко мне.

— Ну и что это значит? — спросила у старших фрейлин.

Сидеть в мокром платье — то еще удовольствие. А если мои помощницы не могут ко мне прикасаться, сама я переоденусь к утру.

— Простите, ваша милость, — покаялась леди Марэль.

— Извините нас, — вторила ей леди Ланэль. — Но ларинь, а это точно он, при чужом прикосновении к нему будет защищаться. Смею предположить, что вы не желаете нашей смерти…

— Он?

— Священный дух глубинных вод Храма Утреннего Зарева…

«Э?»

— Храм же в горах, откуда там вода? — вырвалось у меня. — Или это другой храм?

— Нет, храм не другой. — Покачала головой фрейлина. — Но ларинь — это священный дух глубинных вод храма. Ваша милость, храм таит в себе много чудес. И ларинь — лишь одно из удивительных существ, там обитающих.

Час от часу не легче. Ладно, в одном мне точно повезло — фрейлины знают кто это и помогут мне с идентификацией подарка.

— А как вы поняли, что это ларинь? Из-за окраски? Или все ларинь — выдры с колючками?

Впрочем, колючек-то фрейлины и не видели. Зверек спрятал их…

— Ларинь может принимать разный облик. У матушки повелителя когда-то был ларинь, и его форма была иной: это была прекрасная белоснежная рысь с тремя золотыми хвостами. — терпеливо ответили мне, — у священного духа особая аура. Тем, кто однажды с ним встречался, позже не перепутают.

— Вы сказали, что ларинь была, а сейчас ее нет?

— Я не знаю, что случилось, но однажды ларинь ее милости исчезла.

Понятно, а отчитываться перед фрейлинами свекровь точно не стала.

— Леди Соэль не помнит, потому что слишком молода. Ей не доводилось лично встречаться с ларинь. Но на портретах ее милость часто изображена со своим ларинь.

— Я не знала, что это магическое животное, — тихо произнесла Соэль, — думала просто любимый питомец.