Мертвая хватка - Дженнифер Роу (2018)

– Все в порядке, Макс, не разговаривай. Просто отдыхай. Я здесь, с тобой. Все здесь.

– Вы уверены, что не следовало оставить его в больнице? – обратилась к доктору Уэнди.

– Да. Ничего серьезного. Просто потрясение, – успокоила та, захлопывая потертый кожаный портфель. – Рентген показал, что повреждений нет. Держать мистера Талли взаперти просто так, на всякий случай, незачем. – Доктор с улыбкой посмотрела на Макса. – Выполняйте мои рекомендации и не пугайте родных, иначе уложим вас в больницу, под строгое наблюдение. Ни о чем не беспокойтесь. А сейчас мне пора. Вы, разумеется, звезда, но и другие пациенты ждут.

Она кивнула Бервин и Берди, взглянула в зеркало, поправила седые волосы и в сопровождении Уэнди вышла из спальни.

– Считайте, что несказанно повезло, – донесся ее голос из коридора. – Недолго было и насмерть разбиться. К счастью, он споткнулся в середине пролета, а не наверху.

Повезло. Берди посмотрела на Макса. Левая рука забинтована, на лице царапины, но в целом ничего страшного. Ирландское счастье. Могло быть гораздо хуже.

Он мог разбиться насмерть. Все они это знали. Как понимали и то, что Макса обманом заставили бегом спуститься по садовой лестнице. Когда полицейские явились в дом к Изе, та еще спала, а проснувшись, категорично заявила, что в «Третье желание» не звонила и помощи не просила. И, наконец, выяснилось, что на четвертой ступеньке лестницы, куда падала густая тень от кустов, лежала длинная эвкалиптовая ветка. Самый примитивный, однако надежный капкан.

Иза могла слишком много выпить и не помнить, что звонила. Ветка могла попасть на ступеньку случайно. Или же все это было специально подстроено кем-то, кто точно знал, что Макс обязательно побежит на зов соседки. Кто не сомневался, что он сразу бросится на помощь. Кто хотел, чтобы он упал и разбился.

В половине седьмого, когда Берди спускалась в сад на встречу с Тоби, ветки на ступенях еще не было. Не было и в семь часов, когда они вдвоем поднимались к дому. До половины восьмого в саду дежурила полиция, но ни один из офицеров не заметил на лестнице никого, кроме них. Следовательно, если капкан был устроен специально, чтобы причинить Максу вред, то появился он между половиной восьмого и девятью, когда раздался телефонный звонок. И смастерил его кто-то из уже находившихся на территории людей: постовой у ворот не видел, чтобы во двор Макса или Изы входил кто-то посторонний.

Более того, злоумышленником не мог оказаться Уоррен Дейли. Если бы он проник в сад, то попал бы в лапы полицейских, поскольку наряды регулярно прочесывали оба участка. Да и вход постоянно охранялся с тех самых пор, как обнаружили тело Мэй.

– Берди! – позвал Макс, и она приблизилась к кровати.

Бервин отодвинулась, села возле больного и сжала его жесткую, но вялую ладонь.

– Скажи копам, – невнятно пробормотал Макс. – Этот тип здесь. Пытался убить меня.

– Обязательно передам, Макс. Не волнуйтесь. Постарайтесь уснуть, – успокоила его Берди, но не добавила, что Уоррен Дейли не мог тут оказаться и покушение не его рук дело.

Глаза Макса потемнели.

– Нет, не могу спать. Невыносимо… лица… окружают со всех сторон.

Подавляя эмоции, Берди повернулась к Уэнди:

– Где запасные очки? Принеси. Он ничего не видит.

– Папе надо отдохнуть, – возразила та. – Не нужны никакие очки.

– Нужны! Он не видит, что происходит вокруг, и от этого теряется. Не сомневайся, просто поверь опыту.

Обиженная Уэнди вышла из комнаты, а Берди поправила свои очки. Она хорошо помнила несколько случаев, когда оставалась без спасительных стекол. Помнила утонувший в тумане, расплывающийся мир, ощущение беспомощности и паники…

Узловатой, с выступающими темными венами и крупными суставами ладонью Макс пожал ее руку и сразу отпустил.

– Ты хорошая девочка, – прошептал он и вдруг приподнял голову. – Кто это?