Мертвая хватка - Дженнифер Роу (2018)

Берди ничего не слышала, но, оглянувшись, увидела в дверях рядом с Уэнди Дугласа. На его лице застыло озабоченное выражение, но в целом Талли-младший изменился. Угрюмый, тяжелый взгляд исчез. Тщательно выбритый, загорелый, в аккуратной голубой рубашке, он излучал возбуждение и энергию.

– Это Дуглас, Макс, – тихо ответила Бервин.

– Дуглас.

Казалось, он задумался или забылся. Уронил голову на подушку и уставился в потолок. Сын подошел к нему и, глядя сверху вниз, хрипло спросил:

– Ты в порядке?

– Насколько возможно, – ответил Макс и попытался улыбнуться, а потом, облизав губы, с усилием проговорил: – Где ты был, когда мы нуждались в твоей помощи?

– Гулял, как обычно. – Дуглас быстро, но нежно коснулся ладонью темной худой руки. – Не переживай, преступника обязательно поймают.

– То, что я сказал… что ты не мой… не имел в виду…

– Нет, имел, – перебил Дуглас и взглянул на Макса со странным, почти снисходительным выражением. – Но ничего. Я не в обиде. Даже рад, что ты это сказал, потому что я многое понял. Обсудим позже, хорошо? – Он взял у Уэнди очки и вложил в руку отца. – Вот твои глаза, бедный слепой старик.

Макс долго надевал их, а когда наконец справился, заметно повеселел:

– Так гораздо лучше. Спасибо.

– По-моему, набив пару шишек, он стал намного вежливее, правда? – пошутил Дуглас, хотя его взгляд оставался серьезным. – Надо постараться, чтобы это случалось регулярно.

– Убирайся! – беззлобно огрызнулся Макс и закрыл глаза.

Берди стояла в гостиной экономки и пыталась подавить страх. День тянулся бесконечно долго: часы показывали всего одиннадцать утра. За окном время и вовсе остановилось. Тучи закрыли солнце, словно прижав к земле горячий влажный воздух. Свет едва пробивался сквозь туман, как в парной. По саду бродили полицейские. Волны с шумом бились о скалу. Прилив достиг кульминации. В припадке клаустрофобии Берди раздвинула шторы на боковых окнах. Порция дневного света, пусть и в сопровождении открывшегося вида на мусорные баки, сейчас казалась предпочтительнее изящных синих узоров на кремовом фоне. Берди отошла, взглянула на явившееся из небытия окно и в страхе замерла. Что это, галлюцинации?

Отпечатки пальцев просматривались абсолютно четко. Большие, жирные, темные, они осквернили прозрачное стекло над мусорными баками. Когда Берди приехала, ничего подобного не было. Это она знала точно. Помнила, как, впервые осматривая временное пристанище, отметила идеальную чистоту окон. И вчера ничего не изменилось – она бы обязательно обратила внимание. Да, вчера стекла оставались нетронутыми. Значит, следы появились ночью или даже утром. Кто-то заглядывал в ее окно, стоял в узком боковом проходе, спрятавшись за мусорными баками, и наблюдал. Уоррен Дейли?

Но вопрос о его присутствии даже не возникал. Полиция прочесала участок вдоль и поперек, осмотрела каждый укромный уголок. На всякий случай, как пояснил Тоби, хотя не сомневался, что если парень обладает здравым смыслом, то убрался куда подальше.

Берди вспомнила, как нервничала Иза и как дружно все они успокаивали ее. Вспомнила собственное ощущение постороннего взгляда, странные звуки, о которых постаралась забыть. Подумала о ветке на ступенях – капкане для Макса или любого, кто поспешит в сад. О следах Уоррена Дейли, ведущих из сторожки на участке Изы в отель «Парадиз», потом обратно в «Третье желание» и внезапно теряющихся. Но здесь негде укрыться. Она снова взглянула на отпечатки пальцев, и внезапно сознание пронзило яркое детское воспоминание. Вместе с маленьким Дугласом Верити прячется от Уэнди, зажимает рот рукой, чтобы не смеяться, и едва сдерживается, чтобы от напряжения не намочить штанишки. Уэнди приближается, а веселый голос матери парит в воздухе, смешиваясь с музыкой и шумом волн.