Выстрел на поражение - Александра Снежная (2020)

С фотографии на него смотрела настоящая красавица. Рассыпавшиеся тяжелыми волнами по плечам каштановые волосы. Серые, как туман, глаза. Чуть тронутые блеском губы и сногсшибательная улыбка на них.

Сердце подпрыгнуло к горлу, выбивая там глухую барабанную дробь. Сколько же ей здесь? Восемнадцать… Девчонка совсем…

Еще одно фото. Растрескавшаяся красная земля. Изящная женская фигура обтянута камуфляжем. В руках «Брайан». На загорелом лице темные полоски маскировки и выгоревшие до рыжины короткие волосы развевает ветер. Такая красивая…

Нетерпеливо листая кадры фотоархива, Стэн жадно всматривался в открытое лицо девушки с лучезарным блеском в глазах — и не мог поверить, что она и холодная, скупая на эмоции Ривз — один и тот же человек.

— Что же с тобой произошло, Шарлотта? — растерянно протянул он, щелкнув пальцем по информационному файлу, и снова подвис, гипнотизируя взглядом дату ее рождения. — Лакс, — выругался Стэн.

Кажется, тридцатое ноль восьмое начинало его преследовать. Совпадение или судьба? И почему он не заметил этого, когда читал личное дело Шарлотты на отборе? Да потому, что он на даты вообще не смотрел, только на послужной список офицеров и их заслуги. А даже если и смотрел, то в памяти такая проходная информация вообще не отложилась.

Вернувшись к тексту, Стэн быстро стал читать сдержанные строки личного дела Шарлотты.

Дочь промышленного магната Илвара Ривза… Бла, бла, бла… Поступила… училась… окончила академию досрочно с отличием. Досрочно?

Стэн почесал затылок. Да уж… Умница, красавица, отличница. И он… Беспризорник, хулиган и бандит. В прошлом, правда. А ведь та Шарлотта в его сторону и не глянула бы.

Вздохнув, Стэн стал читать дальше, теперь понимая, как девушке удалось добиться таких высот в столь юном возрасте. Четыре курса академии Шарлотта окончила за два года. В двадцать, на последнем курсе, она активно участвовала в боевых операциях с группой быстрого реагирования, и выпускной диплом академии получала уже в звании старшего лейтенанта. Что интересно: сертификат стрелка у Шарлотты уже тогда был» «high+», а значит, за годы работы ликвидатором ее уровень вырос в десятки раз.

Ничего интересного в академическом деле Ривз Стэн больше не нашел, кроме фотографий, конечно. На них Гвоздь мог смотреть бесконечно долго, сожалея о том, что человеческая подлость так безжалостно стерла с лица самодостаточной и красивой девушки счастливую улыбку. Вернуть ее на место мужчине теперь хотелось еще сильнее, и утром после подъема прежде, чем отправиться на завтрак, полковник вытащил из тайника Морковкину заначку, полагая, что подруга не обидится, если однажды не обнаружит ее у Стэна на корабле.

С камбуза доносились веселые голоса и смех, которые при появлении капитана стихли, несмотря на то, что поглядывали на него все с улыбками. Чего нельзя было сказать о Ривз. И хоть она сидела к Стэну спиной, по тому, как напряженно приподнялись плечи девушки, и так было понятно, что радостью там и не пахло.

— Рамос, свалил с моего места. Резво, — приказал сидящему по правую руку от Ривз парню Стэн.

Ферги обиженно засопел, но возражать не посмел. Подхватив тарелку, он переступил через скамью, а Стэн, потеснив стройного и худого Лойда, втиснулся между ним и Шарлоттой, намеренно придвигаясь к девушке плотнее.

— Ты как? — тихо поинтересовался он у чуть ли не уткнувшейся в тарелку носом Ривз.

— В норме, — кивнула она, ковыряя ложкой кашу.

— На меня посмотри, — попросил Стэн, наклонив голову в попытке увидеть ее лицо.

Шарлотта нехотя повернулась, подняв на Гвоздя какой-то совершенно вымученный и несчастный взгляд.

— В норме, значит, — иронично хмыкнул мужчина. — Ты глаза свои видела? Красные, словно ты три ночи не спала. Значит так, сегодня и завтра сидишь на селекторе координатором. Джонс, ты со мной на эти два дня в паре.

Парень радостно кивнул, а Ривз снова безучастно ковырнула в тарелке ложкой.