Формула отбора - Ирис Ленская (2021)

— Дельвин, помнишь такую?

Улыбнувшись, я кивнула.

— Она мне понравилась! Самая приветливая. Хороший выбор. Полагаю, Алвина. А Дарс?

— Миррин. Они давно знают друг друга.

Я хихикнула, вспомнив накрашенную, как кукла Барби, крикливую блондинку, поспорившую с Шантарой из-за цирцеи. И тут же прикусила губу.

— А как же Шантара?

Вернон прижал меня к себе ещё крепче.

— Отправилась домой. Не думай о ней, моё сокровище. Лучше отдыхай.

Впереди показался крутой склон.

— Я правда могу идти сама, — воззвала я к любимому, но он продолжал нести меня на руках, прижимая к себе и зарываясь губами в волосы.

— Хотя бы ненадолго, мне надо размяться! Ну пожалуйста!

Он остановился возле ствола огромной ели и опустил взгляд. Ярко-синие глаза смотрели на меня с такой тревогой и заботой, словно я лежала у него на руках тяжело раненая.

— Всё в порядке, любимый.

Бровь мужчины приподнялась, а в следующий миг сзади хрустнула сухая ветка и посыпались камешки.

?

К счастью, обошлось без боя. Зоркий глаз кайра заметил небольшую нору.

— Всего лишь лесной мурш, маленький пушистый зверёк.

Я подмигнула Вернону:

— Знаю… из памяти Видящей. Да и Таиры тоже. — Тут же созрел вопрос: — Расскажешь, как ты познакомился с настоящей Таирой? Тебе она сразу понравилась?

Он быстро убрал меч в ножны, которые тут же растворились в воздухе.

— Сначала поцелуй.

С деланным возмущением я отвернулась и провела ладонью по губам.

— Не хочешь говорить, сама узнаю…

В следующий миг поляна, на который мы стояли, преобразилась, заставив вздрогнуть от неожиданности. Опушка покрылась огромными благоухающими цветами самых необычных оттенков, а посередине появился столик, уставленный яствами.

— Не желаешь перекусить здесь, девочка моя?

В животе сразу заурчало, напомнив, что пришло время обеда, ведь со вчерашнего вечера во рту не было и маковой росинки. Ноги сами понесли к расставленным угощениям, но и здесь Вернон меня опередил. Оказавшись у столика, он повёл рукой, и рядом возникли два удобных мягких кресла.

— Присаживайся, любимая. Выбор невелик. Нам лучше поторопиться, поэтому придётся довольствоваться простыми блюдами.

— М-м-м, — улыбнувшись, я потянулась к хрустящим хлебцам. — А ты, оказывается, умеешь готовить.

— Ты ещё многого обо мне не знаешь. — Чародей склонился надо мной, провёл рукой по щеке и с упоительной нежностью поцеловал в губы. — Как и того, насколько сильно я полюбил тебя, твою земную душу. Видящая показала мне ваш мир. Он прекрасен. Как и твой настоящий образ.

Минуту назад я улыбалась, теперь же захотелось плакать от охватившей безмерной радости. Никогда никто не говорил мне таких слов. Впервые в жизни я почувствовала себя по-настоящему любимой и бесконечно счастливой.

После первого поцелуя последовал ещё один.

— Главное, не убегай от меня больше! — наконец выдохнул Вернон, разрывая объятия. — Я ведь не могу без тебя жить.

Стоило пройти через ад, чтобы услышать это.

Перекусив, мы направились к пристанищу, о котором говорил Вернон. Им оказался небольшой, окруженный высоким забором двухэтажный белый дом. Ажурные ворота открылись и закрылись сами. Особняк пустовал — здесь не было постоянного штата слуг, о существовании этого места знали только император и его сыновья. Здесь, в долине под куполом, хранились самые бесценные сокровища Элисеи, которые никогда не должны были попасть в руки врагов.

— Внизу подвал и подземный ход, который ведет к секретному хранилищу, — объяснил Вернон. — Засовы мощные, на них наложено заклятие, и непосвящённому их не открыть.

Внутри оказалось чисто и уютно, словно чья-то заботливая рука неустанно вела домашние дела.

— Магия порядка, только и всего. — Кайр провел меня в круглый зал с изящными спиральными колоннами вдоль стен.