О свободе - Екатерина Гичко (2020)

Бурный поток нёс Риалаша куда-то. Вокруг было так темно, что мужчина с трудом различал очертания каменных сводов над своей головой. Его настигла паника: где девушка? Неожиданно впереди, совсем недалеко от него, раздался вскрик. Наагасах сделал два мощных гребка, помогая течению ещё быстрее вынести своё тело вперёд, и, к своей радости, натолкнулся во тьме на чьё-то тело. Девушка испуганно дёрнулась и чуть не ушла под воду, видимо, решив, что её схватило какое-то из водных чудовищ.

- Держись за меня! - закричал Риалаш.

Дарилла тут же крепко обхватила его за шею. В этот момент поток утянул их на глубину. Ледяная вода заложила уши и сковала мертвецким холодом рёбра. Наагасах попытался выплыть на поверхность, но его голова ударилась о каменный свод. От неожиданности в глазах вспыхнули звёзды. На мгновение наг потерял ориентацию в пространстве и перестал бороться с бурным потоком. Тот воспользовался этим и начал швырять их из стороны в сторону, пару раз крепко приложив о каменные стены своего русла.

Вынесла их подземная река наружу совершенно неожиданно. Наагасах, голова которого кружилась от недостатка воздуха и от удара, даже не успел заметить яркого пятна впереди, как они с Дариллой вдруг оказались на солнечном свете. Они успели только глотнуть воздуха и тут же почувствовали, что падают вниз. Дарилла, которая оказалась внизу, сильно приложилась спиной о водную поверхность. Так сильно, что этот удар выбил из её лёгких воздух. Борясь за жизнь, она тут же попыталась вдохнуть ещё раз, и её рот наполнился водой. Но, прежде чем девушка захлебнулась, бурный поток вытолкнул их с наагасахом на поверхность, и Дарилла закашлялась. Мир закружился перед её глазами.

Риалаш никак не мог прийти в себя после удара. Глаза порывались закрыться, требовалось огромное усилие воли, чтобы удерживать ускользающее сознание. Мужчина никак не мог сообразить, что делать дальше. Всё, что он помнил на данный момент, это то, что руки разжимать нельзя.

А затем что-то с силой потянуло его за шиворот. Наагасах смутно ощутил сопротивление бурного потока, потом его стопы коснулись каменистого дна, а через некоторое время его поволокло по твёрдому берегу. Там мужчина лежал несколько минут, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. Привела его в себя паника: Дарилла!

Риалаш резко распахнул глаза, поморщился от яркого света и понял, что лежит на берегу реки. Дарилла была здесь же, в его руках. Шапки на её голове не было, мокрые кудри облепили её лоб, щёки и шею. Губы посинели, но она дышала. Наагасах перевёл дыхание от облегчения и, с трудом приподнявшись на локте, навис над девушкой, пристально всматриваясь в её лицо. На лоб Дариллы капнуло что-то красное. Риалаш провел рукой по своему лицу и понял, что ближе к кромке волос у него наливалась кровью ссадина.

Убедившись, что с девушкой всё в порядке, Риалаш перевернулся на спину и закрыл глаза, позволяя себе немного расслабиться. Но через несколько секунд он перетянул Дариллу на свою грудь, так как вдруг испугался, что её опять каким-то образом утянет в реку.

Низкан всё же споткнулся на склоне, который шёл к берегу реки, и бо̀льшую часть пути проехал на заднице. Но так вышло даже быстрее. Оказавшись внизу, мужчина быстро осмотрелся и обнаружил золотистые фигуры Риалаша и Дариллы в саженях ста от себя. Где-то сбоку мелькнули какие-то золотистые всполохи, но он не обратил на это внимания, поспешив к своим спутникам.

- Эй, вы как? - спросил Низкан нага, упав рядом на колени.

Риалаш вяло посмотрел на него. Дарилла же лишь слабо шевельнула ресницами, но в себя прийти не соблаговолила.

- Почти хорошо, - чуть слышно ответил Риалаш.

Вольный посмотрел наверх, туда, откуда бурным водопадом вырывалась заключённая под плато река. Невольно поёжился, представив, что этим двум пришлось лететь с такой высоты. А посмотрев ниже, порадовался, что они успели выбраться.