О свободе - Екатерина Гичко (2020)

- Да что ты знаешь о девушках благородного происхождения?! - выдохнула она.

Дарилла поравнялась с ней и, наклонившись вперёд, с улыбкой тихо произнесла:

- Ну, так ты здесь не одна благородная, - и издевательски подмигнула.

Рийган не слышал слов Дариллы и забеспокоился. В его глазах затлел гнев.

- Меня воспитывали так же, как и тебя, - продолжала шептать Дарилла поражённой девушке, - так что я знаю, что нелюбовь не может быть достойной причиной для того, чтобы опозорить весь свой род побегом.

Она выпрямилась и, улыбаясь, добавила:

- Так что россказни про то, что «я его не люблю», - сказки. Какова же истинная причина?

Нарена была выбита из колеи неожиданным признанием Дариллы и поэтому не смогла возмутиться.

- Я... не могу сказать об этом сейчас, - чуть слышно промямлила она. - Но мы не задумали ничего худого. Это правда!

Дарилла поняла, что ничего не добьётся, и отступила. Тяжело вздохнула, посмотрела назад, упёрлась взглядом в кряж и подняла глаза выше. Брови её изогнулись в недоумении.

- Это ещё что? - вырвалось у неё.

Нарена и Рийган тут же обернулись. В небе, далеко позади, летели какие-то крупные создания. Восемь штук. Уже знакомая с животным миром Рирейских гор Дарилла обеспокоилась. А Нарена вдруг тихо ахнула. Её глаза расширились от ужаса.

- Что такое? - моментально заволновалась Дарилла.

- Юран... - слабо выдохнула Нарена.

- Что? Причём тут твой жених?

- Это он...

Дарилла с недоумением посмотрела на крылатые точки.

- Я тебя не понимаю!

- Лорд Юран - драконий всадник, - мрачно ответил Рийган.

Теперь Дарилла поняла всё и выругалась.

- Почему я узнаю об этом только сейчас?! - девушка не выдержала и заорала.

- Я не думала, что это важно, - в глазах Нарены стояли слёзы.

- Это неважно?! - Дарилла возмущённо ткнула пальцем в драконов. - Да им даже нас по запаху искать не придётся: сверху и так всё видно! Как они вообще нас так быстро нашли? Почему первым делом город не прочесали?

Нарена почему-то побелела сильнее прежнего, всхлипнула и, зажмурившись, протянула руку вперёд.

- Я... я забыла...

На её запястье сверкнул браслет. Опытный глаз Дариллы мгновенно определил следилку.

- Дура! - не сдержавшись, припечатала она. - Живо к лесу!

Она первой развернулась и подстегнула коня. Обернулась она только один раз, чтобы убедиться в том, что Рийган и Нарена следуют за ней. Спустя четверть часа они ворвались под густую сень деревьев. Дарилла, последний раз посмотрев перед этим на небо, увидела, что драконы уже преодолели кряж.

Путники неслись по дороге ещё минут пять, прежде чем Дарилла резко осадила своего коня.

- Спешивайтесь, живо! - приказала она Нарене и Рийгану.

Те беспрекословно соскочили на землю.

- Браслет свой на седло! - велела Дарилла.

Нарена сорвала побрякушку и набросила её на луку седла. Дарилла в этот момент метнула свой мешок мальчишке и приказала:

- Забирайте свои вещи и прочь с дороги в лес!

- Что? - Нарена непонимающе посмотрела на неё.

- То! - огрызнулась Дарилла. - Драконы найдут нас по запаху лошадей. Сомневаюсь, что здесь есть ещё путники, которые бы смогли отвлечь их внимание. Я сейчас уведу лошадей как можно дальше, а вы идите в лес и ждите меня. Ясно?

- Но там звери... - нерешительно протянула Нарена.

- Так, жених или звери? - поставила перед выбором Дарилла.

Девушка молча сняла свой мешок с седла и побежала к лесу. Но, почти сойдя с дороги, она остановилась и с беспокойством посмотрела на Дариллу.

- А как же ты?

Девушка сердито натянула шапку на лоб и буркнула:

- Прорвусь.

И не теряя больше ни секунды, ударила коня в бока и помчалась вперёд, утягивая за собой двух лошадей.

Нарена продолжала стоять на дороге и потерянно смотреть ей вслед.