О свободе - Екатерина Гичко (2020)

Стражники смотрели им вслед, пока тьма окончательно не скрыла их фигуры. Один из мужчин сокрушённо покачал головой.

- Вот так из-за чужой жадности и гибнут хорошие люди, даже не успев повзрослеть.

- Думаешь, не доедут? - обеспокоенно спросил его товарищ.

- Да доехать-то доедут! Медвежий кряж-то рядом. Я к тому, что вряд из них теперь хорошие люди вырастут. Озлобятся. Видел глаза младшего? Серьёзные такие. Видно, уже всё о жизни понял. И это в таком-то возрасте... - он опять сокрушённо покачал головой.

Риалаш вместе с остальными прочёсывал город до самого утра. Миссэ пытался найти незнакомку по запаху, но он плохо запомнил его, поэтому раз за разом водил их небольшой отряд по всему городу без какого-либо результата: на след Дариллы они так и не вышли. Эти плутания выводили наагасаха из себя ещё больше. Тот был так зол, что едва сдерживался от оборота. Ерха охал и ахал напоказ, но при этом утверждал, что Дарилла сама явится. Доаш упрекнул его в излишнем спокойствии, на что старик с достоинством ответил:

- Да если бы я горевал каждый раз, как подобное происходит, то давно б дух испустил!

Низкан с завистью посмотрел на него. Он-то переживал и не мог ничего с этим поделать. Беспокойство разъедало его изнутри. Мужчина ощущал потребность найти эту дурочку, поругать её и защищать дальше. Очень странная потребность... Он уже было заподозрил, что испытывает к Дарилле какие-то особенные чувства... ну, вроде любви... но быстро отмёл эти мысли. Нет, не то. Одно представление близости с женщиной вызывало у него привычную панику.

- Давайте остановимся и подумаем, - предложил Доаш.

Риалаш мрачно посмотрел на него, но брата поддержал Миссэ.

- Нам действительно нужно подумать. Давайте зайдём куда-нибудь.

Наагасах ещё долго не хотел останавливаться, но ближе к полудню он всё же поддался уговорам братьев и разума и согласился зайти в таверну и перекусить.

- Ту девушку искала женщина. Нянечка! - Миссэ умудрялся и есть, и рассуждать. - Наряд был богатый, значит, она знатная особа. Нужно идти в респектабельную часть города и искать запах там.

- А может, она дочь купца? - предположил Доаш.

- Неа, - Миссэ покачал головой. - Там манеры, движения... Ну видно, что она из благородных!

Риалаш тут же поднялся, собравшись идти в ту часть города, где проживала знать. Но братья, между которыми он сидел, сразу же схватили его за руки и насильно усадили обратно.

- Наагасах, сперва нужно поесть, - проворчал Миссэ. - От голодухи нюх портится, а он нам очень пригодится.

Но трапезу пришлось закончить быстро, чтобы не злить наагасаха ещё сильнее.

Среди особняков, окружённых высокими оградами и пышными садами, мужчины бродили до самого вечера. Но без особого результата. Миссэ вроде бы учуял похожий запах, но уже надвигалась ночь, и их бы, конечно, никто не пустил на территорию богатого дома: выглядели они как бродяги. Риалаш решил, что вернётся сюда ночью. Миссэ и Доаш опасались, что господин нарвётся на неприятности. Поди докажи тут кому-нибудь, что перед ними высокопоставленная особа - сам наследник наагашейда! Едва уговорили его повременить до утра. Дескать, за оградой дома Дарилле вряд ли что грозит, тем более если её хозяйка пригласила, а вот округу обшарить не мешало бы. Вдруг они ошиблись, и девушки там нет?

Так и сделали. Вернулись ночью и приступили к осмотру всей округи. Правда, через некоторое время поиски пришлось свернуть: городская стража заволновалась, на улице начались какие-то беспорядки. Наагасаха пришлось утаскивать силой. Сняли комнату в ближайшей не самой дешёвой таверне и приготовились ждать утра.