О свободе - Екатерина Гичко (2020)

- Если что, я тебя везде достану, - мрачно сказала ему Дарилла и подняла вверх руку. На её пальцах вспыхнули голубые искорки.

Мужчина побелел так, что это было заметно даже сквозь слой грязи, покрывавшей его лицо.

Закончив с нищим, Дарилла вновь схватила девушку за руку и потащила за собой в тёмный проулок. Попрошайка остался в одиночестве. Стоило жуткому юноше уйти, как страх начал покидать нищего. Мысли тут же заметались в голове. Если он сейчас позовёт стражу и скажет, что юная госпожа изволила сбежать с молодым мужчиной, это ж как его наградят! Он даже зажмурился от предвкушения.

Мужчина уже приготовился позвать стражу, но в этот момент из-за угла караулки показался мальчик с тёмными волосами до плеч. Лицо его было необычайно серьёзно. Нищий даже не заметил его, вглядываясь в совершенно другую сторону. Мальчик бесстрастно осмотрел спину попрошайки, затем поднёс собранные в горсть пальцы к губам и дунул. В воздух взметнулась бледно-зелёная искра. Она полетела к мужчине и, впившись ему в шею сзади, исчезла. Нищий хлопнул себя по шее, подумав, что это комар припиявился. Он наконец-то решился и распахнул рот, чтобы заорать. Но из горла не вырвалось ни звука. Мужчина с недоумением схватился за шею и зашевелил губами. На лице его появился страх.

Мальчик, убедившись, что всё прошло как надо, быстро скрылся за углом.

В это время воздух рядом с входом в караулку задрожал, и там появился невысокий мужчина щуплого телосложения. Он погладил свои тонкие усики, посмотрел на проулок, где скрылись Дарилла с девушкой, и сокрушённо покачал головой.

- Все бабы дуры, - убеждённо заявил он и щёлкнул пальцами.

В парке богатого дома опять что-то затрещало.

Дарилла плутала со своей заказчицей по улицам города около получаса, прежде чем выйти к неприметной таверне, где их должен был ждать Рийган. Мальчишка обещал привести к назначенному часу лошадей. Он уже был здесь и выглядел слегка запыхавшимся. Видимо, торопился. Нарена почему-то так обрадовалась, увидев его. Яркая улыбка осветила её лицо. И мальчишка неожиданно улыбнулся в ответ. Дарилла даже споткнулась, увидев улыбку на его лице. Но её тут же заинтересовало другое.

- Почему лошадей три?

Рийган моментально вновь стал серьёзным и мрачно посмотрел на Дариллу.

- Я еду с вами.

- Что?! - безмерно удивилась девушка. - Я на это не подписывался!

Но тут неожиданно посуровела Нарена.

- Рийган едет с нами! - заявила она.

- Мы это не обговаривали, - недовольно заметила Дарилла.

- Без него я никуда не поеду! - леди Нарена была настроена очень решительно.

- Мне-то какая печаль?! - огрызнулась Дарилла. - Хочешь - оставайся!

На лице леди мелькнула растерянность.

- Но я не могу ехать без него... Пожалуйста...

Это прозвучало так жалко, что Дарилла почувствовала себя бессердечным монстром. Посмотрев в умоляющие глаза Нарены, она сдалась и буркнула:

- Делайте что хотите!

На лице Нарены тут же появилось облегчение, и она радостно посмотрела на Рийгана. Тот же ничуть не удивился тому, что Дарилла изменила решение. Он просто протянул Нарене вещевой мешок и сказал:

- Здесь более подходящая одежда для дороги. Я снял комнату в таверне, чтобы ты могла переодеться.

Дарилла удивлённо вскинула брови. Какой же всё-таки предусмотрительный мальчик...

Час спустя через северные ворота Алмазную Ретрею покинули трое: двое братьев и сестра. У стражи не возникло даже малейшего сомнения в их родстве: все трое были на редкость смазливы. Старший из братьев сказал, что их отец умер и теперь они направляются за Медвежий кряж к своей тётке, надеясь найти пристанище у неё. Почему ночью отправляются? Дядя после смерти отца поспешил прибрать их торговую лавку к рукам, а их выгнал из дома. Они подумали, что за стенами города ночью будет безопаснее, а то лиходеев развелось как мух, а у них сестра красивая.