О свободе - Екатерина Гичко (2020)

На утро третьего дня Дарилла неожиданно вспомнила о книгах, которые взяла в библиотеке сарена Хотого. Точнее, они сами о себе напомнили. Угол «Воспоминаний...» пропорол дно мешка и вылез наружу. Было очень досадно. Дырку пришлось наспех перевязывать верёвочкой.

Книжонку про драгоценные камни Дарилла отдала Рийгану. Тот повертел её, проворчал, что плохо читает по-салейски, и засунул в свой мешок. Остальные книги девушка хотела было выкинуть, но в итоге не смогла заставить себя это сделать. Очень уж ей хотелось узнать про гетекариев и нагов побольше. А вот «Воспоминания...» она уже почти решилась выбросить, но потом почему-то передумала. Мало того, она читала эту книгу весь третий день, пока шла вперёд. Пару раз даже чуть не навернулась по невнимательности. Хорошо, что Рийган придержал.

Записи были весьма странными и подозрительными. Дариллу не покидало ощущение, что их составил не Намрикул, хотя ранее она не читала книг, составленных этим выдающимся человеком. По её мнению, эти записи мог сделать кто угодно, но только не он. Язык, на котором была написана книга, угловатый и неровный почерк, будто записи составлял ребёнок либо же их создатель ехал по ухабистой дороге, когда записывал их... Всё это навевало сильные сомнения в достоверности описываемого. Но подозрительней всего была сама суть записей.

В книге говорилось, что после того как сгорел храм Мирисы в Агрехе, Намрикулу достался на сохранение один из атрибутов богини - камень Тайны, который символизировал яйцо мироздания, из которого рождалось любое знание. Покидая Агреху, Намрикул забрал камень с собой, чтобы и в дальнейшем оберегать его. Вот здесь Дариллу разобрали самые сильные сомнения. Почему сохранность атрибута богини Мирисы доверили жрецу Богини-Матери? Сказка какая-то! Но девушка всё же продолжила читать дальше.

Оказавшись в Додине, Намрикул понял, что не может обеспечить безопасность камня, и решил спрятать его в одном из заброшенных храмов богини. Для этого он предпринял путешествие на север Салеи. И Дарилла нашла ещё одну несостыковку. Двенадцать тысяч лет назад Додина была небольшим поселением, а никак не городом, как было указано в записях. Кроме этого, Салея на тот момент была не такая большая, как сейчас, и местность, по которой путешествовал Намрикул, была занята крохотными обособленными государствами. Возникло сильное желание зашвырнуть книжку подальше в кусты, но Дарилла, ругаясь сквозь зубы, продолжила читать. Начиналось как раз самое странное.

Намрикул, который хотел вроде как бы спрятать артефакт, подробно описывал свой путь и место укрытия камня. Кроме этого, он указал, какие ловушки могут поджидать неведомых путников в заброшенном храме и как выглядит ларец, в котором он схоронил атрибут.

Заканчивал он книгу словами, что сделал всё, что было в его силах, и теперь может со спокойной душой жить дальше.

Дарилла захлопнула книгу и с возмущением уставилась на неё.

- Что это вообще такое?! - с нескрываемым презрением процедила сквозь зубы она. - Если Намрикул был действительно так глуп, как представлен здесь, то вряд ли бы ему удалось основать целое государство!

- О чём ты? - нахмурился Рийган.

Мальчишка шагал рядом с ней и уже давно недовольно посматривал на девушку. Ему не нравилось, что Дарилла, вместо того чтобы глядеть на дорогу, пялилась в какую-то книжонку. Явно все ноги хочет себе переломать.

- Да ни о чём, - поморщилась девушка и, перебросив мешок с плеча на локоть, попыталась запихнуть в него книгу рукой, закованной в лубки. - О такой ерунде вслух даже говорить не хочется.

Сверху раздался треск. Дарилла вскинула голову и поняла, что обломилась ветвь на верхушке одной из многовековых елей. Древоточцы, что ли, подъели?