Изгой - Александр Конторович

Ну, по дороге не пойду – уж туда-то наверняка кто-нибудь да посматривает. Исхожу из того, что это место обитаемо – так проще.

По умолчанию примем и наличие там некоего гарнизона. Как пояснили мне в своё время стражники, дорога какое-то время петляет прямо под скалами, и обстреливать её сверху легче лёгкого. Именно так всё когда-то и задумывалось. Однако с тех времен прошло уже много лет, часть укреплений обветшала и рассыпалась. Но на возможности стрелять сверху вниз это никак не сказалось, да и не могло сказаться. Примем как данность – стрелки там есть. И башкою рисковать не станем.

Так что пришлось лезть на соседнюю горку. В следующий раз лошадь возьму – и быстрее будет, да и практика мне не помешает.

Люди там точно были – легкий дымок поднимался в небо. Надо отдать должное обитателям утеса – дымок можно было рассмотреть только со стороны реки, от леса его прикрывали скалы. Ну а плывущим мимо, надо полагать, совсем не интересен костер на берегу – приставать сюда явно никто не собирается.

Особо близко подойти не удалось – метров на триста, не более. Но отголоски речи уже отсюда можно было разобрать. Те, кто там обитал, не сильно парились на тему безопасности. Впрочем, вполне возможно, что это насквозь мирные люди.

Тогда – вопрос!

А чего они там потеряли?

Пахать-сеять на горе?

Три раза ха-ха…

Пасти скотину?

Это на камнях-то?

Идею с пикником я отмёл сразу – мало того, что по местным понятиям тут середина рабочей недели, так и сам факт воскресного пикника тут станет известным лет, наверное, через двести…

И кто же тут может быть?

Всякие там углежоги отпадают, дровосеки – тоже.

За пастухов и землепашцев уже было.

Беглые?

Кто и от кого?

Я не силён в местном общественном устройстве, но знаю, что какие-то там недовольные жители периодически сваливают куда-то в лес. Черт знает, правда, чем конкретно они там недовольны, но вот тот факт, что большинство сваливших вскоре пополняют ряды разбойников – бесспорен. А вот мне как-то и вовсе фиолетово – с каким именно атаманом предстоят тёрки. Это мне вообще без надобности.

Спрашивается – а чего я тут жду?

Дану – это во-первых. Полагаю, что она нас разыщет достаточно быстро. С этой целью наша магичка присобачила какую-то странную фиговину на самый верх полотняного шатра нашей повозки. По её уверениям, с помощью этого амулета она сможет найти нас где угодно. Эдакий спутниковый маячок в колдовском исполнении.

Была и вторая мысль…

Авантюра, откровенно говоря.

Отъехав от разбойничьей ухоронки, мы вскоре оказались на большом перекрёстке. Одна из отходивших от него дорог как раз и вела к Кределю. Осмотревшись, убеждаюсь в отсутствии посторонних глаз. Загоняю Ларса на дерево – пусть смотрит во все стороны. И началось…

Лукаво не мудрствуя, черчу на дороге шестиконечную звезду. Какие тут в ходу колдовские знаки – черт его знает, поэтому, особо не заморачиваясь, изображаю скрипичные ключи, значок доллара и всякую подобную хренотень. По углам расставляю огарки свечей – у нас их полно. В центр звезды укладываю оба мертвых тела – крест-накрест.

Вооружаюсь стрелой и изображаю на трупе главаря длинные разрезы – типа, когтями его рвали. Вдавив костяшки пальцев во влажную после дождя землю, имитирую следы здоровенной собаки.

Вот!

Пусть теперь гадают – какой-такой магический обряд тут проводился?

Окликнув Ларса, интересуюсь – как долго может продержаться его коронное заклятие?

– На живом человеке… – мнётся мой спутник. – Ну… пока вон тот огарок свечи сгорит…

То есть, около получаса, так?

– А на мертвом теле?

– Я не пробовал… но, думаю, что дольше.

– Отлично! Работай!

Обнаружив подобную «инсталляцию», ни один местный житель ничего здесь трогать не станет – не настолько же тут все идиоты?

Вызовут магов.