Во исполнение приговора - Lita Wolf (2017)

— Не собираюсь. Но рассказать мне, по-видимому, придется всё. По крайней мере, все, что я вспомнил. Как без этого объяснить вам про дерьмо, в которое вы вляпались, я совершенно не представляю, — голос Криса начал потихоньку оживать.

— Уж объясни, сделай милость! — воскликнула Кейт.

— Ладно, слушайте. И постарайтесь обойтись без возгласов неверия и падений в обморок. Хотя… Давайте-ка для начала выпьем.

Он разлил «Бейлис» в… бокалы и прикурил сигарету. Затем, без тостов и чоканий, залпом осушил свой сосуд. Остальные не последовали его примеру, а начали не спеша потягивать ликер.

— Я не русский. Но и не американец, — заговорил Крис, сделав пару хороших затяжек. — Более того, я вовсе не землянин.

— Он не из прошлого, зато инопланетянин, — язвительно вставил хакер. — Ха-ха, как смешно!

— Спайк, я, кажется, просил сперва выслушать, — он бросил на друга уничтожающий взгляд. — Да, я с другой планеты. Вряд ли на Земле у нее вообще есть название — она не в Солнечной системе. Ладно, не суть важно. Предположив, что ты, Кейт, оказалась замешана во всё чисто случайно, я был абсолютно прав. Пространственная ментальная волна — именно ею огрел меня Кинг. А тебе просто не повезло попасть в зону ее действия. Если бы в этот момент на заводе находились другие люди, они бы тоже пострадали. Мда, это была фишка, которой я меньше всего ожидал от Кинга. Наверное, потому и не сумел толком защититься. Черт, если бы тогда помнил хоть что-нибудь — ни за что не втянул бы тебя в эту переделку! Жила бы ты и по сей день мирно и спокойно. Никаких разведок, никаких экспериментов — это была исключительно наша с ним война.

— Кинг с той же планеты, что и ты? — поинтересовалась Марина.

— Да.

— Значит, у нас на Земле воюют инопланетные маги. Какого черта, спрашивается?!

— возмутился Спайк.

— Вот этого я, к сожалению, так и не могу вспомнить. Какого дьявола нас принесло выяснять отношения на Землю — без понятия.

— А как вы вообще сюда попали? Где ваши корабли? — спросила Марина.

— Их нет. Вряд ли вы поймете… Скажем так — мы переместились на Землю магическим путем.

— Магическим путем? Прекрасно! А главное — очень понятно! — ухмыльнулся хакер. — И давно вы здесь обретаетесь?

— Думаю, явились незадолго до поединка.

— Как это?! Мы же с тобой знакомы уже почти одиннадцать лет.

— Так я на Земле не в первый раз. Правда, раньше вел себя вполне пристойно, — Крис улыбнулся.

— Ну теперь хоть понятно, зачем тебе нужны были поддельные документы — собственных земных у тебя просто не было.

— Верно.

— Ну, а цель твоих появлений? Шпионите за нами? Собираетесь напасть?!

Крис посмотрел на хакера с какой-то странной улыбкой — в ней определенно читалось некое превосходство.

— Да колись уже! — потребовал Спайк. — Мне ж все равно никто не поверит, если я захочу предупредить мир об угрозе. Запрут в психушку, и точка!

— Скажи, ты сам-то веришь в то, о чем сейчас спрашивал?

— Не знаю… Не хочу верить — вот это точно.

— Нет, никакого нападения на Землю мы не планируем. Что касается того, шпионим ли? Конечно, расценивать можно по-разному, но я бы все-таки назвал это сторонним наблюдением. И цель появлений можно трактовать как межпланетный туризм.

— Слушай, ты, сторонний наблюдатель, зачем же тебе понадобилось оканчивать наш Университет?

— Из чистого интереса.

— Неужели вам нужны наши технологии? Или собственных не хватает?!

— Нет, в общем и целом, технологии не нужны. Хотя иногда мы берем некоторые идеи с других планет… Но больше именно идеи, а не технологии — ибо мир у нас совершенно другой.

— Другой? — заинтересовалась Марина. — Что значит — другой?

— Магический. У нас весь уклад жизни построен на магии.

— А там, на своей планете, ты женат? — задала она вопрос, который явственно читался в глазах Кейт, но озвучить его та никак не решалась.

— Нет, не женат.