Во исполнение приговора - Lita Wolf (2017)

— Я не могу оставить вас здесь, — безапелляционно изрек он. — Спайк, я понимаю, что тебе придется нелегко в мире, где нет Интернета. Компы, принесенные из других миров, кое у кого есть, но и они не объединены в Сеть.

— А если объединить? — у хакера загорелись глаза. — Кстати, дорого бы я дал, чтобы порыться в инопланетных компах!

— Спайк, давай серьезней, — Марина тронула его за руку.

Увидев накрывший друга азарт, Крис невольно улыбнулся:

— Нет, с Сетью не получится. Мы не производим технику, а оборудование из какого- то другого мира не сможет связать между собой принципиально разные машины. Да и кто ж тебе позволит опутать проводами всю планету! — добавил маг со смехом.

Взгляд хакера потух. Он посмотрел на мага с совершенно несчастным видом:

— Неужто все настолько плохо? Даже проводов нет? У вас там Средневековье, что ли?

— Если исходить из технологий, то да — что-то вроде Средневековья. Только уровень жизни гораздо выше.

Спайк окончательно скис. Медленно достал из пачки сигарету, прикурил, сделал пару затяжек. И вдруг в глазах снова вспыхнул огонек:

— Но ведь не в качестве подставок для цветов ваши притаскивают из других миров компы! Как же они работают без электричества?

— Тем не менее, электрификации у нас нет, — развеял в прах его надежды Крис. — Однако превратить магическую энергию в электрическую не так уж сложно. Точно так же работает и моя музыкальная аппаратура.

— У тебя есть музыкальная аппаратура? — тут же оживилась Марина.

— Посерьезней, радость моя, — спародировал ее Спайк и тоже тронул за руку.

— Есть, — подтвердил Крис, не расхохотавшись лишь ценой немалых усилий. — Земная, между прочим. Но давайте вернемся к более насущным вопросам.

— Давайте, — тоскливо вздохнул хакер. — А это вообще возможно — чтобы ты привел нас с собой? Ваши не укажут нам с Мариной на дверь?

— Нет. Уже хотя бы как беженцам, вынужденным покинуть родную планету по моей вине.

— А тебя не накажут? — забеспокоилась Марина. — Ну, там безответственность и все такое…

— Не должны. Ведь я раскрылся, чтобы спасти человеку жизнь. Но вообще статус беженцев — это на крайний, скорее чисто теоретический случай. Я не собираюсь напирать на ту историю, поскольку имею право и просто так привести кого-то с собой. А теперь о главном. У нас могут жить только маги. Тысячелетия назад мы отказались от пути технического прогресса. Все сферы жизни в нашем мире по максимуму магинизированы — поэтому немагу просто нечего у нас делать.

Спайк и Марина сошли с лица еще на его «могут жить только маги».

— Не понимаю, к чему ты вообще завел этот разговор, — рассерженно выпалил хакер, воспользовавшись тем, что Крис сделал паузу. — Неужто думаешь, я уйду без Марины?!

— Сперва дослушай, — осёк тот его праведный гнев. — Во-первых, тогда, восстановив в памяти отнюдь не все знания, я ошибся, что у тебя, Марин, вовсе нет способностей. Кое-какие слабенькие, но все же имеются. Во-вторых, я в состоянии усилить их. Даже с нуля мог бы наделить, а уж поднять — и подавно. Только делать это лучше у нас, с помощью Магического Источника планеты — результат будет выше. А про то, что жить могут только маги, я сказал к тому, что если вы идете со мной — обучение становится для вас не добровольным, а обязательным.

Оба слушали его затаив дыхание. Спайк с облегчением выдохнул, так и не услышав ни о каких препятствиях для возлюбленной.

— Так я же только «за», — улыбнулась Марина, чуть не плача от счастья.

Кейт тоже обняла подругу на радостях.