Отбор для Короля волков - Маша Моран (2020)

Аглая едва не застонала, когда над головой прозвучал насмешливый голос.

— Ваше Высочество! — Элори и Жермена синхронно присели в поклоне, как будто репетировали.

Аглая обернулась. Принц насмешливо обводил взглядом их группку. Он слегка кивнул и протянул им пухлый конверт.

— Это ваш рецепт.

Элори и Жермена смотрели на конверт с ужасом. Аглая отвернулась и осмотрела площадь: некоторые невесты уже вовсю изучали желтые странички и хмурили брови. Она забрала конверт из рук принца и сломала печать. Внутри оказалось несколько листов шершавой бумаги.

По началу она боялась, что и словечка прочитать не сможет. Но, как и в читальне, легко справилась. Угловатым почерком на первой странице было выведено «Снадобье Истины».

А вот дальше шел перечень из кучи непонятных слов. И даже небольшие иллюстрации рядом ни о чем не говорили. Вот она и попалась. Аглая передала бумаги Жермене.

Та нахмурилась:

— Я половину из этих названий впервые вижу. Как мы сможем найти все необходимое?

Аглая даже выдохнула от облегчения. Значит, это нормально не знать здешние растения.

Элори едва слышно всхлипнула:

— Я тоже… А это мой единственный шанс найти мужа. Если я проиграю… Семья уже почти отреклась от меня.

Аглая и сама не знала, зачем в этот момент взглянула на принца. Он смотрел на Элори с таким пренебрежением, как будто видел перед собой что-то мерзкое. Совсем неожиданно вспомнились слова трольхара. Кажется, он говорил о том, что Волчьим сыновьям в жены достаются те, кто не сберег себя до свадьбы. Может…. Может причина того, что он считает ее шлюхой и так смотрит на Элори именно в этом?

Что в ее мире, что в этом, мужчины не сильно различаются. Им нужны десятки любовниц. При этом, они хотят быть первыми.

Но хуже было то, что это испытание проиграть не получится. При всем ее желании вылететь с Отбора она не сможет так подставить Элори. Будет мучиться угрызениями совести, понимая, что своим эгоизмом, возможно, разрушила счастье девушки. К которой сама же и подошла.

— Не переживайте, Элори. Вместе мы справимся. Здесь же есть… картинки.

— Моя задача помочь вам и направить. Это не так сложно, как кажется. — Принц кивнул куда-то в сторону. — Советую взять необходимое и отправляться прямо сейчас. Некоторые из трав нужно собирать на рассвете, чтобы снадобье имело силу.

Аглая не удержалась от вопроса:

— А какую… хворь оно излечивает?

Он ухмыльнулся:

— Лживость.

— Как это? — Элори подергала свои потрясающие косы.

Лицо принца посуровело. Голос звучал угрожающе:

— Если пленник слишком слаб, чтобы выдержать пытки, его поят снадобьем Истины. Ну, или если злодеяние совершила женщина.

Он сказал это так, будто знал ее секрет.

— А как вы поймете, что мы правильно сварили снадобье? — Жермена побледнела еще больше.

Аглая хмыкнула:

— Заставят нас его выпить и будут пытать.

Принц оскалился, демонстрируя острые зубы:

— И начнем мы с вас, княжна.

— Схожу-ка я за корзинкой. — Жермена грациозно направилась к женам послов.

Они стояли в стороне и держали в руках небольшие корзины для трав. Площадь почти опустела.

— Советую поспешить, если не хотите оказаться в числе проигравших. — Принц как-то странно взглянул на Аглаю.

Не может же он знать о ее намерении проиграть? Или может.

— Нет! Не хотим! — Элори трясла головой и судорожно мяла в руках странички с рецептом. — Боги, помогите нам! Что же делать?!

— Видимо, отправляться в лес. — Аглая забрала у нее листы и заставила себя повернуться к принцу. — С чего нам лучше начать, Ваше Высочество?

Он удивился. По-настоящему. Даже не успел это скрыть. Но спустя пару секунд уже смотрел спокойно и холодно.

— Дамазы. Мое имя — Дамазы. Зовите меня так.

Аглая потонула в бирюзовом взгляде. Он затянул ее, как водоворот.

— Мы последние. Все ушли. — Вернулась Жермена с корзинкой.