Танго втроем + бонус - Ирина Шайлина (2020)

Мы с Верой сели сзади. Молчать привычно уже, но сейчас наше молчание напряженно. Я чувствую его, как тонко натянутую струну, что вот-вот порвется. И страшно это ожидание слов, и вроде хочется уже скорее, чтобы отмучиться. Первой не выдерживает Вера:

– Ты же отвезешь меня к Дане?

Я киваю. В её взгляде столько облегчения, что мне становится щекотно где-то в горле, словно я расплачусь сейчас. Отворачиваюсь к окну, дальше от Веры. Смотрю на пролетающие мимо деревья, стихийные рынки у дорог, развалы, полные арбузов и дынь, покрытых дорожной пылью. Я не знаю, что делать дальше. Вроде и бегать устал, а выхода нет. Обещаю себе, что это последнее моё бегство в никуда. Хватит.

Мы едем по окраине города. Она похожа на ту, где я прикупил резервный домик, на всякий случай. Только пообжитее. Буйным цветом цветут палисадники, за автомобилем бегут мелкие брехливые собачки. Я знаю, куда мы едем, мне снова страшно.

– Приехали, - говорит Витька.

Мы выходим. Верка пытается натянуть свитер на колени. Понимаю, ей не хочется предстать так перед сыном. Но тянуть время тоже нельзя, окурки перед избушкой меня очень напугали. Я хочу скорее к ребёнку. Витька давит на клаксон, как оголтелый, так, что воробьи стайкой слетают с ближайшего дерева, гневно чирикая. Из дома выходит его мать, смотрит на нас, приложив ладонь козырьком, словно солнце, спрятавшееся за тучами, слепит ей глаза.

– Хватит уже, окаянный! – кричит она и машет полотенцем. Витька смеётся.

Следом с веранды кубарем сваливается щенок. Он значительно подрос за последнее время. У него крупные, голенастые лапы, здоровым будет, чертяка. Удивительно, но Верку, что кормила его лишь пару дней, он узнает. С лаем бросается к ней, прыгает, пачкая и без того несвежий свитер, царапает когтями колени. Она смеётся, присаживается, обнимает его за шею.

Я жду появления Лены. Она не медлит. Дверь открывается, хлопает, Ленка сбегает по ступеням, пересекает двор, бросается мне на шею. На лице ни грамма макияжа, в том же костюме, что и вчера.

– Я так волновалась, так волновалась! – она причитает, не в силах остановиться. – Полночи металась, не зная, куда ехать, к маме даже хотела, но ты же знаешь, как это далеко. Данька в машине уснул, даже не испугался, а я вся на нервах! Слава богу, потом этот адрес получила, но и тут до утра, как на иголках! Глаз не сомкнула, сидела, возле Даньки, словно его украдут.

Мне её жалко. Очень. И страшно не хочется делать ей больно. Да, я не люблю её. Но я знаю, что пусть у неё есть свои заморочки, свои правила, порой странные для меня, все равно она – хорошая. Именно поэтому я её выбрал, а не вовсе потому, что она на Веру похожа. Честно. Я стою ровно, словно кол проглотил, и не знаю, как быть. Ленка понимает сама. Отодвигается, заглядывает мне в глаза. Делает шаг назад. И, наконец, замечает Веру. В её глазах прозрение.

– Это она, да? – Лена тычет пальцем в сторону Веры. Вера молчит, на лице скука. Не за этим она сюда приехала, ей сын нужен. А Лена продолжает. – Все из-за неё! Все кувырком пошло! Что вы нашли все в ней?

Она думает, дело в измене. Ах, если бы все было так просто. На Лену я больше не смотрю. Моё внимание приковано к Даньке и Вере. Данька вышел из дома босиком. Стоит напротив Веры, пса гладит.

– Тебе нравится щенок? – спрашивает Вера дрожащим голосом.

– Да.

Данька смотрит на Веру снизу вверх. Я сглатываю. Даже Лена молчит. Все замолкло.

– Тогда я тебе его дарю, он мой. Я его спасла.

– Правда?

Ну хули, правильно. Надо начинать с подкупа. У моего сына было все, кроме собаки. Теперь вон и собака есть. Данька тем временем опускается на траву, вытягивает босые ноги. На ступни налипли крошки земли. Пес прыгает вперёд, норовя облизнуть его в лицо.