Остаться человеком - Нидейла Нэльте (2017)

— Ну я просто думала, может, ты сможешь… понять? — впервые вижу на лице Свеллы лёгкое смущение.

— Расскажи, как он вообще в рабстве оказался? — интересуюсь. На всякий случай пока Лерки поблизости нет, а то вдруг ей нельзя такое знать.

— Странно как-то, — пожимает плечами. Бросает на Тиара взгляд, надо же, соображать начала. — Иди погуляй, — говорит. Ну, хоть так.

— И что странно? — спрашиваю, когда раб отходит, не проявив никаких эмоций по поводу разговора.

— Понимаешь, лет около пятнадцати назад, ему было в районе двадцати, он попал в какую-то аварию, после которой получил амнезию. Кто, откуда, где жил прежде, выяснить так и не удалось. И доктора работали, и расследование какое-то проводили.

Да уж, и почему эта амнезия кажется мне такой подозрительной? В принципе, использовать амнезию для агентов иногда пытаются, только чаще она даёт непредсказуемые результаты. Ведь человек забывает прежде всего о своей цели, да и направлять её развитие на расстоянии не просто. Хм, может и совпадение, конечно, но очень уж он… необычный экземпляр.

— Неужели до сих пор ничего не вспомнил?

— Похоже, что нет. Ты ещё не знаешь самого интересного. Все эти годы он пытался как-то прижиться, переменил кучу мест, работ. Сама понимаешь, человек без прошлого, без друзей и семьи, вынужден пытаться заработать себе на жизнь. Пока его не занесло на Соттер.

Ощущаю, как хочется впиться пальцами в подлокотники шезлонга. Вот уже сколько лет это название заставляет меня вздрагивать. Огромная космическая многомиллионная станция, центр запрещённых развлечений, место встречи контрабандистов, весь набор изнанки человеческой цивилизации. У нас в конторе именуемый не иначе, как "сортир". Место, где последний раз видели моего отца.

Расслабляю мышцы, придаю лицу выражение праздного любопытства, внушаю себе, что это ещё ничего не значит. Там огромный поток людей и даже не людей, со сколькими я в своё время пересекалась, пытаясь выяснить хоть что-то. Но каждый раз, когда вижу человека, бывавшего на Соттере, сердце замирает с тревогой и иррациональной надеждой. Даже спустя столько лет.

— И что? — спрашиваю. Периферийным зрением замечаю, как Лерка с Антером залезают в гравикар. — Тиар вообще-то… не выглядит человеком, легко сдавшимся бы в рабство.

— Ещё страннее, — сообщает Свелла. — На Соттере он периодически бывал, похоже, наёмничал по случаю. И один раз случайно попал на облаву беглых рабов — Таринских специалистов вызывали. Тогда и выяснили, что у него в голове имеется чип.

— Как это? — изумляюсь. — Столько времени не знал, что у него чип в голове? А медкабина?

— Мало пользовался. Здоров же.

— А специалисты?

Свелла разводит руками:

— Его сразу же забрали на Тарин, держали где-то несколько месяцев — проверяли видимо.

Могу себе представить эти проверки. Интересно, а болевой порог они тоже проверяют?

— А на боль он как реагирует? — рискую просить. Свелла пожимает плечами:

— Как и все. Показать?

— Не надо, — стараюсь не передёрнуться. — Помни, что я тебе говорила. Только по необходимости.

Снова пожимает плечами: похоже, вообще не понимает, зачем это нужно.

— А дальше? — спрашиваю.

— Признали не опасным. Выпустили в продажу, пожил у хозяйки. Что-то он там взбрыкнул слегка, ерунда в общем-то, но ей не понравилось. Вот и продала.

— Подожди-подожди, ну а документы? Узнали, где чип ставили, кто такой?

Должно же это фиксироваться, не верю, чтобы на Тарине, и разбазаривали чипы. Небось и утилизацию каждого декларируют строжайше!

— Чип, как оказалось, наш, местный, в базе числится, то есть вживляли его действительно здесь. Но предыдущие документы не предоставили, просто резолюция, что проверен, не опасен. Ну ты сама знаешь, всё, что касается установки чипов — государственная тайна. Установочные центры являются секретными объектами.