Остаться человеком - Нидейла Нэльте (2017)

Прямо клокочет внутри, как хочется обсудить всё с Леркой, а если ещё и с Райтером — вообще супер было бы. И с Антером, конечно.

— Знаешь, — тяну задумчиво, — может, правда возьму на несколько дней… мне и самой уже интересно стало.

Вижу взгляд подходящего Антера, надеюсь, ты не слышал или не понял, о чём речь. Свелла хмыкает. Лерка плюхается на свой шезлонг. Тиар успел достать шашлыки, у Свеллы, оказывается, даже стол с собой — комочек уплотнённого материала с памятью вырастает, приобретает заданные формы.

Антер присоединяется, быстро накрывают. Лерка вещает о восхитительном кустике, который для неё выкопал Антер — вдруг дома приживётся? О расцарапанной руке, походном медике и прочей ерунде, которая фоном отложится в голове Свеллы на случай, если кто будет расспрашивать.

Наконец, стол готов. Тиар подходит к хозяйке, стараюсь не разглядывать с любопытством. И вот на кого мне в первую очередь сыворотку правды истратить?!

Молча пристраивается на коленях у ног. Ничего до этой Свеллы не доходит. Я же не вложу в неё другое воспитание!

Эх, не вздохнуть бы. Замечаю взгляд Антера. Боже, мрачный какой, похоже, давно уже смотрит. Расширяю шезлонг, жестом показываю, чтобы садился. Не ревнуй, милый, потерпи, всё расскажу. Хоть и опасно это, конечно, до чёртиков.

— Ты со своего стола кормишь? — спрашивает Свелла. Антер сжимает зубы.

— Да, — сообщаю безмятежно. — Это же не запрещено?

— Да нет, — пожимает плечами. — Просто странно.

— Решай сама.

Свелла разглядывает какое-то время Тиара, и, кажется, не может понять, хочет ли, чтобы он рядом сидел. Наконец, вздыхает, расширяет шезлонг, зовёт кивком головы. Тиар у нас понятливый, тут же плавно перемещается к ней, контрольный перекат мышц, лёгкая улыбка. Умудряется занимать места меньше, чем должен бы, легко, ненавязчиво, почти случайно прикасаясь. Неужели госпожа испытывает смущение? Или показалось?

Снова ловлю себя на том, что с улыбкой наблюдаю.

За столом никак не могу избавиться от мыслей, с трудом удерживаю нить беседы и изображаю беспечность.

— Анита, иди к нам! — зовёт Лерка. Свелла бросает не очень довольный взгляд:

— А её-то зачем?

— Ну как же… — Лерка само невинное недоумение. — Все жуют, а девушка слюной давится.

— У неё свои обязанности.

— На голодный желудок попробуй исполнить.

— На сытый тем более. У телохранителей особая диета, чтобы форму не теряли и на голод не отвлекались.

— Ну разок же можно?

Свелла пожимает плечами, разрешающе кивает, Анита, похоже, уже и не рада такой заботе, понемногу всего берёт, пробует, благодарит. Не знала, что у телохранителей особая диета. Неужели всю жизнь?

После трапезы лежим, Антер обнимает, мягко поглаживает плечи. Свелла же наоборот, будто никак не может найти позицию. Так забавно смотреть.

— Ну вот, — капризно тянет Лерка, — а мне с Анитой обниматься, что ли?

— Антера не дам, — бурчу.

— Больно надо, — хмыкает.

— Могу тебе постельного прислать, — вдруг предлагает Свелла. — Купить вряд ли разрешат, но тут попользоваться — почему нет?

— Фу, какая гадость, — сообщает Лерка.

— Гадость? — недоумевает Свелла.

— Все пользовались…

— Не все, а только мы с мамой. Мама чужих редко покупает. Это я тебе в качестве исключения, как Литиной подруге…

Подруга кивает с такой кислой физиономией — похоже, Свелла окончательно решает, что логика всех инопланетянок абсолютно необъяснима. Лерка пытается разузнать, может ли она купить личного, и чтобы никем не пользованного, Свелла говорит, это если сразу после интерната, рассказывает об экспортных рабах. Можно подать запрос, только проверки длятся несколько недель. Потом свяжутся, дадут ответ. Лерка обещает подумать, надеюсь, не надумается. А то ведь это мне придётся морочиться.