Сибирское дело - Сергей Булыга (2017)

Старик согласно кивнул. Тут как раз вернулся посланный татарин. Он принёс миску полбы с кониной. А ложки не дал. Маркел достал из-за голенища нож и начал стоя есть с ножа. Татары смотрели на него и молча переглядывались. Маркел, продолжая есть, спросил:

– Вы здешние?

Старик кивнул.

– А что это у вас за место такое необычное на том берегу? Что там?

– Мы не знаем, – ответил старик.

– Как это не знаете? – удивился Маркел, облизывая нож. – Вы что, там никогда не бывали?

– Нет, – просто ответил старик, не моргая. – Никогда туда не ездили. А что нам там делать?

– Ладно, – сказал Маркел очень сердито. – Ну а другие там бывают?

– Мы этого не видели, – сказал старик.

– А в прошлом году? Осенью!

– А! Вспомнил! – ответил старик. – В прошлом году там был тот, про которого ты спрашиваешь.

– Один был?

– Нет, с ним были наши. Наших было много. Шумно было! Костры горели. Кричали. Потом буря началась, много молний ударило. Загорелось всё!

– А что потом?

– А потом они собрались и поплыли вон туда, куда мы тебе показываем, в тот аул, к мурзе Бикешу. У Бикеша надо про того человека, которого ты ищешь, спрашивать. Мурза Бикеш знает всё!

– А тот человек сейчас где? – спросил Маркел. – У Бикеша?

– Это тоже надо у Бикеша спрашивать, – упрямо повторил старик. – Бикеш всё правильно ответит. А мы люди маленькие, можем ошибиться.

– Хорошо, – сказал Маркел. – Пусть будет так.

И отдал пустую миску. Старик нарочно её не удержал, миска упала и разбилась. Маркел подумал: дурная примета. А старик, улыбаясь, сказал:

– Не печалься. У нас ещё много таких.

И первым повернул к тропе. Маркел взял из лодки узел, забросил его на плечо и повернул за стариком…

Но тут вдруг увидел, что татары вытаскивают на мостки его лодку.

– Зачем это?! – удивился Маркел. – Пусть там стоит. Я за ней завтра вернусь.

– Нет, – сказал старик сердито. – Пусть несут.

Маркел сильно нахмурился, но спорить не стал, и они пошли – Маркел, старик и все те татары, которые были на пристани. Трое из них несли лодку. А вперёд всех выбежал татарчонок и быстро побежал по тропке, пока не скрылся в лесу. Это они послали его к Бикешу, подумал Маркел, чтобы этот Бикеш приготовился встречать. Вот только какая это будет встреча, ещё неизвестно. Так, может, пока не поздно, бросить это дело – и в кусты? И там пускай они его догонят! И обратно, к пристани, а там полно лодок, сел в любую и поплыл!..

А дальше что? Куда плыть? И с чем обратно возвращаться – с пустыми руками, что ли, сердито думал Маркел. А тут его ведут туда, куда, после поминок, привезли Ермака и там же где-то невдалеке схоронили. Так что ещё, может, всё устоится, уже не так сердито думал Маркел, и, может, он ещё увидит ермаковскую могилку, а на ней пансырь и саблю царские, кто знает! Ну а не увидит, значит, не судьба. И Маркел шёл дальше, поглядывал по сторонам, помалкивал и мысленно читал молитвы.

И ещё вот о чём Маркелу думалось: зачем татары тащат лодку, для чего она им?

ГЛАВА 41

Так они по лесу прошли верст пять, не меньше, потом лес кончился, и Маркел увидел впереди аул, раза в два больше недавнего и побогаче. На краю аула стояли местные мужики-татары и внимательно смотрели на Маркела. Когда он прошёл мимо них дальше, они пошли за ним следом. Теперь уже целая толпа прошла половину деревни и вышла на главную площадь, с одной стороны которой стояла небольшая мечеть, а с другой, за невысоким глинобитным забором, виднелся богатый дом из необожжённого кирпича. Ворота во двор были открыты, Маркел со всеми остальными вошёл в них, и туда же протащили лодку.