Стражи Земли - Андрей Ефремов (2021)

Правило по поводу убийства распространяется только на представителей своей расы и исключительно на мирных жителей. Убийство воинов — несомненно, деяние не из хороших, и оно также приводит к ослаблению магической силы, но имперцы нашли возможность обойти этот закон Вселенной. Ну, или кто там устанавливает правила? Имперские маги в боевой обстановке действуют исключительно по приказу специально созданных для этого армейских офицеров, которые досконально осведомлены о возможностях конкретного мага. Да, эта система не идеальна и не работает во время обороны, когда враг может застичь армию врасплох, но за всё время наших наблюдений обороняться имперцам ещё не приходилось ни разу. Человеческая империя без остановки уничтожает эльфов, орков и драконов, встреченных на своём пути, а разрозненные племена и небольшие королевства людей включает в свой состав. Мнения этих самых королевств никто не спрашивает, а противопоставить что-либо мощи империи Рос не может никто.

И тем страннее мне кажется видение Алисы. Ведь Призрак и Калифа в курсе этого закона. Мне кажется, именно это и удержало их от срыва. Если бы не боязнь потерять свои силы, то они бы зашли в своих экспериментах намного дальше и превратились бы в настоящих чудовищ.

Вспышка портальной арки отвлекла меня от тревожных мыслей. Наш крестовый поход на империю начинается, и первой точкой нашего маршрута должна стать бывшая столица королевства Астори, а ныне город Киев. Имперцы упорно восстанавливают географию прежней эпохи и закладывают города приблизительно в тех местах, где они были раньше.

Проблема заключалась в том, что пересечь границу империи посредством порталов мы не могли. Вернее, могли, но в этом случае имперские маги об этом бы обязательно узнали. Столь мощный выброс сырой силы маг способен почувствовать на достаточно большом расстоянии, а так как за границами империи магов быть не может, это событие моментально всполошило бы всю пограничную стражу. Поэтому Смоук и его подопечные каждые несколько лет обновляют портальную сеть у расширяющихся границ империи Рос.

Мы высадились километрах в ста от границы, на побережье бывшей Болгарии, и за пять дней, без особых приключений, добрались до Киева по воде. Надо признаться, но империя достаточно хорошо защищает свою границу. Обычному разумному пересечь её незамеченным нереально, а против магов защиту было делать незачем, ну это они так думали, конечно. И ведь все играли в Альфу, и она ничему их не научила. Драконы в игре тоже думали, что нет смысла делать защиту от ментальных атак, и поплатились за это. Я понимаю, что нельзя сравнивать игру и жизнь, но больно уж хороший пример стоял перед глазами.

Днепр стал куда более оживлен. То и дело встречались небольшие рыбацкие лодки на магической тяге, снующие туда и сюда. На побережье образовалось множество мелких поселений. Магическая энергия быстро заменила людям нефтепродукты, а пытливый русский ум приспособил её для облегчения собственного быта.

С имперскими деньгами у нас проблем не было, благодаря всё тому же Смоуку, который в своей последней вылазке продал несколько простеньких артефактов жизни, которые в империи стоили бешеных денег. Поэтому, остановившись в приличной гостинице, мы разошлись по своим делам. Нужно было многое подготовить для длительного путешествия в Москву, откуда и предпочитал командовать империей Лексар I.

Мы с Дашей и Алисой отправились в резиденцию наместника города, чтобы получить оперативную сводку о событиях в империи. За пятьдесят лет, прошедших после присоединения королевства Астори к империи, люди должны были глубоко проникнуть в различные структуры государства, и недостатка в информации быть не должно. Мне не хочется открыто использовать созданную шпионскую сеть, она пригодится нам, когда вернётся Кир. Понятия не имею, что случилось после того, как моего персонажа убило взрывом, но кланлид наверняка знает, что надо делать.