Стражи Земли - Андрей Ефремов (2021)

Я молча кивнул и протянул ей последний алмаз, горящий золотым светом.

— А как вы общаетесь? — с неподдельным любопытством спросила Соня.

— Система по моей просьбе сформировала чат, куда приходят текстовые сообщения. Я намеренно так сделала. Если буду слышать чужой, ненавистный голос у себя в голове, то сойду с ума. А так, можно представить, что она где-то далеко и относиться к этому, как к неизбежной неприятности.

— Здорово придумано, — не смог не отметить я.

— Эхх, вот бы и нам скорее научиться использовать стихийную энергию и получить доступ к инфополю, — мечтательно проговорила Соня, мельком поглядывая на меня.

— Намёк понял, как только Наташа опустошит второй накопитель, будем выдвигаться на поиски, — сказал я друзьям, которые довольно заулыбались, а потом обратился к Фиаланаэль, которая болтала с Владой:

— Мы можем наведаться в ваш город? Мне бы не помешало иметь при себе побольше накопителей, чтобы не бегать к стихийным источникам слишком часто.

— Можем, но за один день не управимся, город находится в самом центре леса, дорога неблизкая.

Я посмотрел на друзей, и те синхронно кивнули.

— Мы справимся, — продублировала общее решение Наташа. — Влада сможет нас защитить, а я теперь могу исцелить любую рану, иди, накопители с разным типом энергии потребуются нам в походе.

Тут она права. Прежде чем лезть в полную опасностей империю людей, нужно хорошо подготовиться. Пока объём собственного источника слишком мал, и иметь запас накопителей с различной стихийной энергией жизненно необходимо.

Мы выдвинулись в путь, как только смогли. Я попросил Фиаланаэль построить маршрут так, чтобы пройти в относительной близости от известных ей подозрительных мест. Это немного увеличивало время пути, и ночь, скорее всего, застигнет нас в лесу, но у эльфов было создано множество убежищ, где их соплеменники могут безопасно переночевать, так что по этому поводу я не переживал.

Мы бежали в легком темпе уже часов пять. Уровень координации движений обновлённого организма позволял ни в чём не уступать в ловкости эльфийки, которая чуть ли не с пелёнок учится передвигаться по лесу бесшумно. Фиаланаэль выбирала маршрут по известным только ей приметам, и я пожалел, что у меня нет интерактивной карты. Потому что случись что с проводницей, добраться до своих будет достаточно проблематично.

— Уровня вашего личного совершенствования недостаточно, чтобы изучить умение картография. Требуемый уровень -1.

О как, значит, это в принципе возможно, уже хорошо, буду знать. Нужно поскорее поднять уровень.

По мере нашего приближения к центру эльфийских земель лес становился более обжитым. Опасных видов растений становилось всё меньше, а на полянках даже удалось разглядеть вспаханную землю и работающих в поле эльфов. Встречались и лесные пастбища домашнего скота.

Постов охраны было много. Все они располагались на деревьях и были прекрасно замаскированы, но от изменённых глаз титана укрыться сложно. Периодически встречались изумительные по красоте поляны, превращённые эльфами в места отдыха, где каждый может побыть наедине с природой и расслабиться. Похоже, у этого народа на генетическом уровне заложена близость с природой, они её очень любят, и она отвечает им тем же.

У одного из родников, с кристально чистой, ледяной водой, бьющего прямо из земли, я обнаружил малый стихийный источник, заполненный практически полностью. Идентификация подсказала, что там скопилось 87 654/90 000 маны. Очень скоро он вырастет в средний. Сделав кратковременный привал, заполнил пару малых накопителей и убрал светящиеся яркой синевой камушки в мешочек на поясе.

Долгожданное событие произошло уже в сумерках, я понял, что чувствовали Влада и Наташа, когда говорили о родной им стихии. Невероятное тепло в груди, ощущение прикосновения чего-то родного и невероятное умиротворение — вот что я почувствовал, когда попал в зону действия источника огня.