Стражи Земли - Андрей Ефремов (2021)

— Как это зачем? Мне кажется, я чётко дала понять, что отправляюсь с вами, — после этого заявления на неё уставились шесть пар удивлённых глаз. Мои, её брата и сержанта пограничника, а Наташа очень подозрительно отвела взгляд в сторону и сделала вид, что ничего не слышала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Дамы, не желаете объясниться? — не повёлся на этот спектакль я.

— Кир, после трансформации от тебя стало невозможно ничего утаить, так нечестно, — жена сделала виноватую мордашку, но увидев мой суровый взгляд, выдохнула и начала говорить. — Тебя долго не было, когда пациенты закончились, мне стало скучно, и тогда Фиаланаэль, — в этот момент мы перевели свои взгляды на притихшую девчонку, — предложила попробовать изменить её внешность.

Терзаемый смутной догадкой я перевёл взгляд на уши эльфийки, которая старалась спрятать их под длинными волосами, и не удивился, когда обнаружил, что они потеряли свою остроту и стали точь-в-точь как у людей.

— Между прочим, это была твоя идея, — перешла в атаку Наташа.

— Это ничего не меняет, возвращай всё назад, идти с нами в империю слишком опасно.

Вилианаэль и сержант синхронно кивнули, в знак полной солидарности с моими словами.

— Послушайте меня все, — взяла слово Фиаланаэль. — Мы не видели от людей ничего, кроме страха и боли. С самого первого дня имперцы начали нас загонять, как скот, и убивать. Будущее, о котором ты говоришь, — девушка очень серьёзно посмотрела на меня, — невозможно, пока я лично не воткну кинжал в сердце человека, развязавшего войну с моим кланом, или не увижу его смерть своими глазами. Только после свержения кровавого тирана появится надежда, что мой народ сможет поверить людям. Никакие слова или поступки человека не смогут переубедить эльфов заключить мир и объединиться, слишком много пролито крови, но если они услышат такое предложение от меня, то у твоей мечты есть шанс осуществиться. Да и вообще, как принимать такое решение, если мы не знаем, как живут мирные люди? Мне нужно всё увидеть своими глазами.

— Доступно задание эльфийский наблюдатель. Описание: принцесса Фиаланаэль приняла решение присоединиться к вашему походу в империю и своими глазами увидеть смерть врагов её клана. Цель: выяснить, кто отдал приказ о начале войны с кланом Утренней росы. Вариативно. Награда: +1000 к репутации с кланом Утренней росы, +1000 к репутации с Фиаланаэль, +500 к репутации с правящей династией эльфов. Штраф за отказ от задания: нет. Желаете принять задание?

Доступно задание мирная жизнь. Описание: эльфы видели лишь воинов и ничего не знают о мирной жизни людей. Без этого знания ни о каком истинном объединении не может быть и речи. Цель: позволить Фиаланаэль сопровождать себя в походе. Внимание, смерть Фиаланаэль приведёт к провалу задания. Награда: вариативно. Штраф за провал задания: невозможность истинного объединения с кланом Утренней росы.

Проклятье, девчонка права. Мне эльфы точно не поверят, будут сотрудничать, пока это выгодно, но ни о каком доверии не может быть и речи. Да и система тоже на это намекает. Даже если дочь вождя погибнет, эльфы будут играть свою роль, пока не получат доступ к магии, а потом пошлют меня куда подальше. А вот если убедить в правильности такого объединения Фиаланаэль, то шанс помирить народы появится. Но, чёрт, как же неохота тащить её с собой. Зная скотский характер людей, такое знакомство может наоборот убедить эльфийку в обратном. Чего ожидать от народа, которым руководят выходцы из пятой эпохи? Нет, нельзя так думать, во все времена были хорошие люди, и их было много. Девушка увидит жизнь обычных, нормальных людей, которые стремятся к мирной жизни, и сделает правильные выводы.

— Пока мы находимся на территории империи, выполняешь все мои приказы. Без споров, без обсуждений и возражений, это понятно? — с тяжёлым сердцем, принимая оба задания, проговорил я.