Стражи Земли - Андрей Ефремов (2021)

Постоялый двор был практически пуст, ведь они расположены на тракте таким образом, чтобы обычный конный мог за день преодолеть 50 километров от одного безопасного места до другого. Что делать, если нет лошади? Сидеть в своём городе или деревне, ведь пешком путешествовать очень опасно. Армейский строй не в счёт, они могут поставить лагерь прямо у дороги и спокойно заночевать, а крупные отряды людей животные давно научились обходить стороной.

— Ох, моё мягкое место, — со стоном, спрыгнув с лошади, прошептала Наташа, потирая пострадавшую во время пути область. И я её отлично понимаю, сам испытываю схожие чувства. Человеку, не привыкшему к длительным поездкам в седле, поначалу приходится несладко. В Альфе мы такого дискомфорта не испытывали, условности игры гасили многие неприятные жизненные будни. Не знаю, что бы с нами сейчас творилось, не будь в распоряжении магии жизни, с легкостью убирающей все неприятные последствия долгого пребывания в седле.

— А что не так? — удивилась нашему состоянию Лана.

— Мы не привыкли к столь длительным поездкам, это ты с рождения ездишь верхом, а нам приходится учиться на ходу.

Нам повезло, кузнец оказался на месте. Заплатив ему за работу, подкинули пару медных монет конюху, чтобы тот накормил и напоил лошадей, и отправились в трактир с гордым названием «Уральская жемчужина». Внутри оказалось прохладно, толстые кирпичные стены хорошо экранировали помещение от уличной жары. Несколько столиков были заняты военными, которые пришли из крепости перекусить. Они окинули нас подозрительными взглядами, но, не заметив ничего подозрительного, продолжили прерванный нашим появлением разговор.

Уже по привычке проверил карму всех присутствующих, ожидая самого худшего. Но мои опасения не оправдались, местные вояки честно выполняют свою работу и не промышляют разбоем. Карма у всех положительная, и ПК-счётчика нет ни у кого. Хозяином таверны, а может быть, и всего постоялого двора, оказался крепкий, немолодой, подтянутый мужчина с резкими чертами лица, на котором имелось несколько шрамов. Бывший военный, однозначно. Его карма хоть и была невысокой, но всё же оставалась в плюсе. Немалое достижение, надо отметить. Прожить больше половины жизни и не скатиться в минусы — дорогого стоит. Значит, мужик правильный, без особой гнили.

— Добрый день, уважаемый, — поприветствовал я хозяина, — накормите?

— Чего ж не накормить, накормлю, только если планируете ехать дальше, забудьте. Сегодня в тоннеле неподалёку случился обвал. Его завалило на приличном расстоянии. Сейчас с двух сторон работают маги. Им потребуется время, чтобы расчистить завал и укрепить свод.

А вот это плохо, не хочется задерживаться.

— И часто тут такое случается? Мы уже миновали несколько тоннелей, по ним вообще безопасно двигаться?

— Безопасно, — успокоил трактирщик, — тот участок делали студенты из Уфы, а преподаватель проглядел ошибку. Они забыли уплотнить свод, вот грунтовые воды его и подмыли. Барон Олег Самойлов, это маг, прикреплённый к нашей крепости, долго ругался. Ему пришлось проверять все тоннели до завала, прежде чем приступить к разбору.

— А далеко отсюда заваленный тоннель?

— Километров тридцать.

— Есть возможность заночевать возле тоннеля? — всё же тридцать километров — это часа три пути, и лучше проделать их сегодня.

— Там есть несколько оборудованных площадок для ночёвки. Отряд имперской стражи встал там лагерем, если договоритесь с офицером, пустят в охранную зону, и можно будет не опасаться нападения хищников.

Нападение животных нас не пугает, но говорить это трактирщику явно не стоит, мы не выглядим опытными воинами, и пусть так и останется.

— Спасибо, сколько с нас за еду?

— Два медных рубля, — я положил на барную стойку три, на что он благодарно кивнул.

— Ну и что будем делать? — тихо спросила Наташа, когда мы сели за столик.