Ключевой мир - Андрей Ефремов (2021)

Поведение пустотников мгновенно изменилось. Наиболее пострадавшие твари болезненно застрекотали и замедлили бег. Ровный строй распался, и до стены все добрались в разное время, а группы, что должны ударить во фланги, вместо того чтобы следовать плану, на всех парах рванули к нам. Теперь бояться удара в спину не стоит, но свежие, непокоцанные противники в разы усилят давление на наш участок стены. Плевать, 300 спартанцев держались несколько дней против армии, намного превосходящей их по количеству. Да, нас не 300, но и продержаться нужно гораздо меньше времени.

Каст, ещё один. Сверкающий золотом плазменный шар врезался в толпу ксеноморфов внизу, забрызгав всех в радиусе пяти метров сгустками жидкого огня. Рядом со мной ревёт Граут, а его крушитель собирает свою кровавую жатву. Золотые стрелы Хавка раз за разом пронзают тела тварей навылет, а молот Бойла крошит их черепа.

Но врагов слишком много. Постепенно пустотники оттесняют нас от зубцов стены, а через некоторое время нам и вовсе приходится отступить по мосту в сторону центральной башни, в которой располагаются центр управления и вход к сосредоточию.

Держать единственный узкий мост легче, чем сражаться в полном окружении, но даже без контроля со стороны адепта ксеноморфы догадались обойти нас и ударить с тыла. Хорошо, что врата внутрь выстроены по принципу портала, и враг не может с ходу захватить центр управления.

Граут и Бойл встали с двух сторон моста, а мы поддерживали их стрелами и магией. Но вот на стену крепости забрались стрелки и начали целенаправленно расстреливать нас. Танки активировали зачарование щитов, но прикрыть всех не могли чисто физически. Вот вскрикнула Кирана, получив несколько ранений, девушка схватилась за поврежденную руку. Хавку навылет пробило бедро, но лучник умудрялся стрелять даже из полулежачего положения. Мне в грудь попало сразу два заряда. Я почувствовал, что теряю равновесие, краткий полёт, удар о каменную мостовую твердыни. Приоткрыв глаз, вижу склонившиеся надо мной морды ксеноморфов, с которых капает тягучая слюна.

— Ну уж нет, твари, живым я вам не дамся!

Мощный импульс сырой силы, и пустотники разлетаются во все стороны. Вытерев кровь, что течёт из глубокой раны на лбу и заливает глаза, я с огромным трудом поднялся и занял оборонительную позу.

— Ну, давайте, суки, посмотрим, на что вы способны.

Твари яростно застрекотали и рванулись в бой, но неожиданно откуда-то сверху ударил мощный поток света, и пустотники заверещали от боли. Каменный пол содрогнулся, поднимая в воздух клубы пыли, которые, впрочем, очень быстро развеялись, открыв взгляду десятки изуродованных тел ксеноморфов. Взглянув наверх, увидел сотни пикирующих ангелов с пылающими огнём мечами, с которых срывались заклинания. В первых рядах летела узнаваемая фигура Савадиила. Знакомый архангел яростно разбрасывал вокруг себя потоки огня, подсвеченного золотом. Мы продержались, выстояли, но на сердце неспокойно.

Блинк на крепостную стену. На далёкой скале больше не видно энергетических всполохов, лишь одинокая фигура застыла на самом краю. Максимально приблизив картинку, с облегчением узнал Ака́риса, но радость не была долгой. В следующую секунду из груди друга показалось лезвие изумрудного клинка, а за его спиной появилась фигура Алдула. Он издевательски ухмылялся, и у меня создалось ощущение, что он специально ждал, когда я посмотрю на скалу, прежде чем добить раненого Ака́риса. Он вытащил клинок, и тело друга, потеряв опору, полетело вниз.

Душу царапнуло щемящее чувство утраты, но уже в следующую секунду вспыхнул пожар, выжигающий все чувства.

— Ты заплатишь мне за это, клянусь! — мысленно пообещал я. Теперь у меня появился кровный враг, и я не успокоюсь, пока не отправлю его в могилу.

Глава 17 Стражи Порядка