Вне времени - Андрей Ефремов (2021)

В разных частях зала совета начали загораться зелёные огоньки, что свидетельствовало о возникших у хранителей вопросах, я уже хотел было выбрать одного из них, как рядом со мной появилась уменьшенная проекция Порядка.

— Нам противостоит одна из самых древних и опасных сущностей нашей Вселенной. Ты осознаёшь масштаб катастрофы в том случае, если не справишься? Миллиарды бойцов во всей Вселенной погибнут в попытке сдержать орду пустотников, а множество сот будут разрушены. Ты готов взять на себя такую ответственность?

— Я осознаю степень риска, — выдержав взгляд Порядка, ответил я. — Но лучше спровоцировать атаку ксеноморфов на наших условиях и не дожидаться, когда их количество превысит все разумные пределы и у них появится шанс уничтожить всю жизнь во Вселенной. Вы не можете не понимать, что этот час настанет. Хранителей с каждым столетием появляется всё меньше, и они становятся слабее. Сколько хранителей за последний миллион лет добралось до уровня О́дина? Ни одного. Все останавливаются в развитии гораздо раньше, потому что упираются в потолок своего потенциала. И этот потолок не изменить даже за счёт хроночастиц. Я не смогу помочь защитить свой дом всем, на это попросту нет времени, но максимально обезопасить наши границы и предупредить ближайших дружественных Творцов я смогу.

После моих слов Творец нахмурился. Он развёл руки в стороны, и во все стороны ударило кольцо золотистой энергии.

— На вас наложен негативный эффект — обет молчания. В случае разглашения информации о подготовке воинства Порядка к отражению агрессии пустотных охотников вы будете лишены статуса хранителя и отправлены на свою родную или другую, подходящую по физиологическим потребностям, планету.

Честно сказать, я не ожидал такой подставы от босса. Но его опасения понятны. Если до адептов Пустоты дойдёт информация, что мы готовимся нанести визит Властелину, то он может сбежать, и найти его в следующий раз будет уже невозможно.

— Нет, Кирик, предупреждать мы никого не будем. Слишком велика вероятность утечки информации. Как ты собираешься переправить большую армию на гигантское расстояние, ведь вряд ли Властелин спрятался где-то поблизости?

Я уверен, что Порядок знает, как именно функционирует сфера времени, или, по крайней мере, догадывается об этом, но остальные члены совета не владеют этой информацией, и именно для них и был задан этот вопрос.

— Сфера способна извлекать хроночастицы из любых живых объектов. При полном истощении хроночастиц объект умирает. Хронос знал, что Хаос будет использовать её как тюрьму, поэтому создал скрытый механизм пополнения баланса, который помог пленникам выжить. Он создал участок мёртвой зоны, который постепенно отнимал определённый процент с баланса каждого хранителя и перенаправлял его в скрытое от адептов Хаоса хранилище. Эти объёмы энергии использовались для обновления, которое происходило раз в год. Но покрыть все нужды пленников за счёт перераспределения собственных запасов было невозможно. Тем более что большинство хранителей попадало во власть кошмаров, которые высасывали из своих жертв всю энергию и передавали её Хаосу в обмен на возможность исполнить генетически непреодолимую тягу к размножению. Но Хаос не знал, что помещённые его адептами в сферу ксеноморфы могут регенерировать хроночастицы. Он не стал разбираться, что, по сути, ксеноморфы состоят из чистой энергии, ведь они реплицируются в точках силы стыка миров и являются уникальными созданиями. Хронос наладил механизмы откачки хроночастиц из тел кошмаров. И этой энергии оказалось в разы больше, чем Хаос получал от пленников. Сейчас накопители сферы изрядно опустели, и на столь дальний прыжок энергии не хватит, но я знаю места, где есть много ксеноморфов.

— То есть ты предлагаешь вновь запихнуть пустотников в сферу и выкачивать из них энергию, пока не наберёшь нужное количество? — с хитрым прищуром подтолкнул ход беседы в нужное ему русло Порядок.