Глаза ее куклы - Екатерина Неволина (2019)

— Ну ты даешь! — оставалось только развести руками. — Обычно мамаши, наоборот, ругают детей за ложь. У нас растет честный, трезвомыслящий мальчик. Да и душевная болезнь в этом случае имеет скудную почву для произрастания. По-моему, одни достоинства.

Лена вздыхала.

Впрочем, Борис и сам все чаще думал о том, что сын растет слегка скучноватым. Читать не любит, наукой не интересуется. Предпочитает шляться по двору с соседскими мальчишками. Годы летели незаметно, как на карусели, с каждым оборотом все набирающей скорость.

Сын вырос, поступил в вуз, не возражая против выбора родителей. Перекосы пошли с развалом Союза. Сергей тогда сначала пустился в какие-то авантюры, а потом женился на совершенно невыразительной девушке.

— У Сережи своя жизнь, — настаивала Лена. — Ты не сможешь прожить ее за него.

А потом в семье появилась внучка.

Когда Борис взглянул на малышку впервые, то вздрогнул. С пухлого младенческого личика, еще красного и одутловатого, на него смотрели глаза его матери.

Он отпрянул так резко, что вечером, когда они вернулись со смотрин домой, Лена устроила ему допрос с пристрастием.

— И чего ты испугался? — спрашивала она, за годы совместной жизни понимающая мужа лучше, чем иногда он понимал себя сам. — Это вполне нормально и вовсе не означает, что ребенку передастся болезнь ее прабабки. Как тебе такая чушь вообще пришла в голову? Это же наша внучка! Даже думать не смей!

Жена отругала его, и все же Борис видел, что иногда Лена тайком наблюдает за девочкой. Присматривается.

Девочка ничем не напоминала собственного отца и чем дальше, тем больше становилась похожа на прабабку, особенно когда смотрела на эту проклятую куклу. Когда пятимесячную внучку впервые принесли в дом бабушки и дедушки, она вдруг заулыбалась и стала тянуть куда-то ручки.

— Что там? Хочешь в окошко посмотреть? — спрашивала ее мать, покачивая ребенка, а девочка принялась хныкать и упорно тянулась к чему-то.

Борис уже догадывался, в чем дело, но все еще надеялся, что это его слишком богатое воображение. Надеялся зря. Кукла! Проклятая кукла привлекала малышку, словно мед пчелу. Глядя на нее, девочка забывала обо всем и начинала улыбаться, словно видела не монстра, а лучшего друга.

И Гретхен тоже преобразилась. Ярче засияли ее глаза, а румянец на щеках, Борис был готов в этом поклясться, проявился сильнее.

«Ну а теперь кто кого?» — почти в открытую смеялась Гретхен.

Имя «Гретхен» девочка произнесла одним из первых, и кто знает, откуда она вообще его узнала — и Лена, и сын с его женой отрицали, что научили малышку этому слову. Борис все еще надеялся, что они над ним шутят — в семье было известно о его отношении к кукле.

На семейном совете голоса разделились.

— Не вижу повода для беспокойства! — сказал Сережа.

— Ты до сих пор не можешь отпустить прошлое, — вздохнула Лена.

А вот невестка неожиданно испугалась. Она долго выспрашивала про диагноз матери Бориса, качала головой и сосредоточенно хмурилась.

— Мы должны быть внимательны к нашей малышке, — решили тогда. И каждый надеялся на то, что, если дать страху имя, обретаешь над ним власть.

Увы, это было не так.

В тот день, когда внучка едва не разбила Гретхен, Борис вдруг поверил в возможность избавления, но дальнейшее поведение девочки, бросившейся извиняться перед куклой, поставило на этих надеждах жирный крест.

Глава 12

Наше время, начало июля

Ник был так осторожен и ласков со мной, что я сама начала напоминать себе хрупкую фарфоровую куклу.

Дошло до того, что он даже не давал мне помыть посуду.

— Я сам! Отдохни! — повторял он.

И, конечно, такое поведение незаметно стало меня нервировать.

— Ты думаешь, я больная? — не выдержала я однажды. — Или настолько недееспособна, что даже тарелку после обеда не помою?!