Охота на ведьму - Астрид Фритц (2019)

– Пристав, – приказал он, – отведите ее в соседнюю комнату, чтобы она дождалась конца нашего обсуждения.

Едва переставляя ноги, я последовала за приставом в пустую комнату с зарешеченным окном и прислонилась к стене. Если бы я сейчас расплакалась, то бросилась бы обратно в зал. Но в этот момент я чувствовала лишь внутреннюю пустоту и холод.

Не знаю, сколько времени прошло до тех пор, пока меня снова не позвали в зал. Судья Беклин встал со стула.

– Мы, судьи в лице председателя и сопредседателей Высшего городского суда магистрата Селесты, – начал он, – после тщательной проверки всех выдвинутых тебе обвинений считаем, что правдивость твоих ответов во время допроса вызывает сомнения. Приведенных на данный момент доказательств твоей вины достаточно, чтобы подвергнуть тебя допросу с пристрастием. Таким образом мы постановляем и доводим до твоего сведения, что сегодня в третьем часу дня ты будешь подвергнута пыткам с целью дознания.

Словно в тумане, я увидела, как брат Генрих покачал головой, приподнялся и прошептал судье что-то на ухо.

– Исправляю допущенную ошибку. Мы постановляем и доводим до твоего сведения, что ты будешь подвергнута пыткам с целью дознания завтра в девятом часу утра. Также мы постановляем, что теперь ты содержишься в камере не для защиты, как ранее, а в наказание, и потому будешь закована в цепи.

Глава 61

Чуть позже

Когда я вернулась в камеру, слезы градом покатились по моему лицу. Всхлипывая, я сидела на соломе, пока старый стражник молча надевал мне на лодыжки железные кандалы, прикованные цепью к стене. Когда он чуть позже сменил ведро и принес мне обед, я все еще плакала. Будто все невыплаканные слезы последних трех дней просились наконец-то наружу.

Никакой надежды у меня не осталось. Завтра утром палач применит ко мне пытки, и я признаюсь во всем, что от меня потребуют. И на этом моя судьба будет решена – гибель в пламени костра. Но зачем этот проклятый инквизитор, которого мне теперь нельзя было называть братом Генрихом, решил помучить меня ожиданием? До пыток оставалось еще полдня и целая ночь…

В какой-то момент я, видимо, заснула от изнеможения. Я вскинулась ото сна, услышав пронзительный скрип решетки: кто-то вошел в мою камеру. Неужели наступило следующее утро?

Но передо мной стоял не заплечных дел мастер, а какая-то женщина, и слабый свет, заливавший пост охранника, показывал, что сейчас еще день. Только через мгновение я узнала в этой женщине жену мастера Буркхарда. Невзирая на жаркое лето, на руках ее виднелись перчатки, а на шее – такой же амулет, как и у судей. При себе у супруги врачевателя были корзинка и светильник. Дверь она не закрыла, видимо, зная, что я прикована к стене.

– Вставай и раздевайся, – грубо рявкнула она, не поздоровавшись.

– Что вам от меня нужно? – испуганно спросила я.

– Увидишь. Поторапливайся, у меня нет ни малейшего желания провести полдня в одной камере с ведьмой.

– Прекратите! Я не ведьма, и вы это знаете.

– Знаю? Правда? Ничего, допрос с пристрастием покажет, что к чему.

Я попыталась подняться, но кандалы на ногах мешали и у меня ничего не получилось. Женщина с неохотой протянула мне руку.

Когда я встала, она вытащила из корзины грубую однотонную робу и потрескавшиеся деревянные башмаки. Тогда я поняла, что сейчас произойдет.

Руки у меня тряслись, и я едва сумела расстегнуть все крючки на лифе платья. Жена Буркхарда помогла мне стянуть платье, и я осталась перед ней в короткой нижней сорочке.

– Снимай все! – приказала она.

Я невольно покосилась на решетку.

– А где стражник?

– Ушел наверх, пока мы тут с тобой не закончим. – Из корзинки она достала ножницы и бритву.

– Я… я этого не выдержу… – прошептала я, покачнувшись, и оперлась о холодную каменную стену.

– Да ты будешь раздеваться или нет?