Сила - Дженнифер Арментроут (2019)

— Ты стоишь у одного из входов на Олимп. — Медуза повернулась и широко развела руки. — Это место и другие подобные ему должны защищаться любой ценой. Если Титаны или Богоубийца обнаружат эти ворота, они смогут попасть на Олимп.

— Богоубийца?

В мыслях пронеслось все, что я знала о двух Аполлионах и о том, как был создан Богоубийца. Им стала Алекс, но предполагалось (я так думала), что, когда закончится ее смертная жизнь, она больше не будет Богоубийцей. Именно поэтому она должна была умереть.

— Богоубийцы больше нет.

— Хмм, — протянула Медуза. — Разве?

Я посмотрела на нее, но не успела ничего спросить: поляну озарила внезапная вспышка, ненадолго ослепившая меня. Когда все закончилось, я ахнула и прижала руки ко рту. На лугу, в нескольких метрах, стояло самое красивое животное, которое я когда-либо видела. Крупная лошадь, выше меня ростом, трясла белой гривой и размахивала хвостом. Такое гордое и сильное существо мне еще не доводилось видеть. Большие изящные крылья, видневшиеся по бокам лошади, росли прямо над мощными передними ногами.

— О, боже. — Я потянулась к Пегасу, но тут же отдернула руки. — Я хочу прикоснуться к нему. Я могу к нему прикоснуться? Могу ведь, да?

Медуза посмотрела на меня, и над очками показалась одна бровь.

— Если он не захочет, чтобы его трогали, он даст тебе знать.

Возможно, ударит меня в лицо, но это того стоило. Медленно, словно зачарованная, я подошла к великолепному существу. Сердце заколотилось быстрее — Пегас опустил массивные крылья и опять тряхнул тяжелой гривой. Все так же медленно я положила руку на его бок. Мышцы под ладонью напряглись, но существо не лягнуло меня, когда я провела по его сильной спине.

В горле встал ком. Я даже не знаю почему, но мне захотелось плакать. Ведь это было намного лучше, чем посещение фермы лам или что-то в этом роде. Я прикасалась к настоящему Пегасу.

— Он… — я сглотнула. — Он прекрасен.

— Да, — раздался за моей спиной голос Медузы.

— Что он здесь делает?

— Они всегда приходят, когда у ворот что-то происходит, — объяснила она. — Пегасы — любопытные существа, иногда даже социальные. Их кровь обладает парализующим свойством, которое используют нимфы.

— Я видела это в действии, — с дрожью сказала я, глядя, как повергающее в трепет существо отходит от меня и направляется к деревьям. Мне хотелось последовать за ним, возможно, даже обнять его, но я решила не испытывать судьбу. — А больше никаких… существ не будет?

— Я не думаю, что мы настолько здесь задержимся. — Медуза снова махнула рукой, и земля затряслась.

Я расставила ноги и приготовилась к чему-то ужасному. Пегас же, пасущийся неподалеку, выглядел спокойным. Чувствуя, как колотится сердце, я посмотрела вниз. Цветы дрожали. Земля разверзлась, во все стороны полетели мелкие камушки. Медузу и меня окружили внезапно появившиеся двенадцать мерцающих колонн. Когда свечение погасло, я увидела двенадцать каменных бюстов, стоящих на пьедесталах.

— Это Пантеон. — Медуза шагнула вперед. — Они представляют богов-олимпийцев. На каждом бюсте есть их амулеты, которые понадобятся детям богов для победы над Титанами.

Ничего себе! Поворачиваясь, я останавливала взгляд на каждом бюсте. Вот почему Аполлон велел мне найти библиотекаря, а точнее, Медузу. Она охраняла ворота и эти амулеты.

Заметив каменный бюст отца, я подошла к нему. С шеи свисала маленькая золотая арфа, размером с мою кисть.

Арфа. Даже не настоящего размера. Серьезно.

У Артемиды был лук. У Посейдона — трезубец. Перед Афиной лежало копье. Перед Деметрой стоял незажженный факел. На бюст Аида был надет шлем, а у меня была… арфа. Ну, наверное, все не так уж плохо: перед Афродитой лежала морская ракушка. Но я все равно понятия не имела, что делать как с ракушкой, так и с арфой.