Второй шанс. Книга 1 - Юлия Ляпина (2019)

– Благодарю вас за внимательность, Фаллю! – Король чуть-чуть растянул губы в улыбке, показывая, что оценил внимательность секретаря, затем встал и подвел итоги беседы: – Лорд Иан, я жду результатов в ближайшие два дня. Барон, приглашайте просителей по списку, а вы, мэтр, подготовьте пока контракт на всю группу госпожи Иниры.

Поклонившись, герцог вышел, а барон ввел в двери заплаканную женщину в поношенном платье.

Инира

Уже вечером телохранительница бродила по комнатам королевского крыла и ругала себя нехорошими словами. Рядом бухтел Сигизмунд.

– Сиг, ты уж прости, что втянула вас в это… – покаялась она, заглядывая ему в глаза и проводя пальцем по тканым обоям, в таких легко спрятать иглу с наговором или ядом. – Но в поездке без вас мне не справиться.

– Я понимаю. Ини, но если бы я знал… – старший товарищ скорбно поджал губы.

Девушка опять похлопала ресницами, а потом, сбросив маску наивной куколки, жестко сказала:

– Сиг, даже если бы ты знал, везти сюда твою жену и малыша верх неразумия!

Напарник кивнул в ответ и, заглянув на высокую каминную полку, провел рукой по рельефу, выложенному глазурованным кирпичом.

– Сейчас просто напиши им письмо, а когда вернемся, сможешь без проблем уйти на покой.

– Да все я понимаю, – Сиг махнул рукой и ловко дернул балдахин, с которого посыпалась пыль. – Так, ворчу только. Надеюсь, ты получишь не только деньги?

Вот тут Инира могла только пожать плечами и пробормотать:

– Надеюсь. Кто знает, что на самом деле готов мне заплатить лорд Иан?

Камил ее решение принял сразу, но контракт заключил отдельный. Сейчас друг осматривал этаж, расположенный над королевскими покоями. По традиции, там размещались сокровищница для коронных драгоценностей и парадная оружейная комната.

Кварт осматривал карету и лошадей, готовил дополнительные пути отхода на случай нападения. Все при деле, но девушка все равно чувствовала себя неуютно в этих комнатах.

Они были такими чистыми и безликими, словно дорогие интерьеры в музее. Только ширма настоящей жизни. Ни уютных мелочей, ни бумаг, ни воспоминаний. Полное ощущение, что комнаты обставили в один день всем – от кресел до чернильницы.

Сиг окончил осмотр спальни, гардеробной и кабинета, а потом остановился недоуменно в маленькой гостиной:

– Ини, а где еще комнаты?

– Какие комнаты, Сиг?

– По фасаду этого крыла идет двадцать окон, в каждой комнате, которую мы прошли кроме гардеробной три окна, где еще одиннадцать?

– Одно окно в коридоре, но ты прав, сейчас поищем.

Проглотив конфетку мамаши Купы, телохранительница осмотрела стену магическим зрением. Впрочем, можно было и не стараться – чуть засаленный край драпировки и дорожка на ковре указывали на потайную дверь четко.

Отодвинув занавесь, спрятанную за ширмой, наемники вошли в обычную дверь, отличавшуюся от прочих только засовом вместо замка и тщательно смазанными петлями.

Перед ними оказалась совсем другая комната. Слева стояла вешалка, едва видимая под ворохом плащей и шляп. Справа выстроились сапоги, башмаки и ботфорты, а сверху на них покоилось седло с оборванной подпругой. На стене торчала голова лошади, искусно вырезанная из дерева, а под ней овальное зеркало в потертой золоченой раме.

Большое пространство у дальней стены занимал стол, накрытый вместо скатерти шерстяным деревенским платком с бордовыми розами, а над столом висела удивительная картина. Художник, написавший ее, был, несомненно, талантлив, но никогда не учился в столичной академии художеств: яркие краски и почти плоские силуэты, тщательно прописанные детали и слишком большие головы.