Второй шанс. Книга 1 - Юлия Ляпина (2019)

– Вот даже как, – в глазах лорда Иана разгорелся уже целый пожар любопытства. Он коротко притормозил своих служащих.

– Так где они, сударыня? – поинтересовался он.

– Здесь. – Девушка обвела жестом комнату.

– Здесь? – герцог недоуменно осмотрелся.

– Прикажите камердинеру графа вынуть из саквояжа камзол, – уточнила Инира.

Фредди заревел диким зверем и бросился на Иниру с кулаками. Очевидно, она убила его надежду выкупить за алмазы свою жизнь и свободу, ведь камердинера с вещами к нему наверняка бы допустили.

Телохранитель герцога ловко подставил графу подножку, и тот рухнул, путаясь в черных юбках и кружеве. Королевский помощник распахнул красивую резную дверь и охранники все же выволокли упирающегося Фредди.

Камердинер трясущимися сам руками вынул из саквояжа камзол, подал Инире. Она медленно расстегнула спрятанные за поясом ножны, извлекая короткий, острый нож.

Перед лицом герцога Вэй-Мора вновь замельтешила пленка защиты, а телохранитель ненавязчиво передвинулся так, чтобы встать между девушкой и начальником королевской службы безопасности.

Усмехнувшись, – а парень молодец! – девушка аккуратно вспорола плечевой шов и вынула несколько кусочков размером чуть крупнее лесного ореха, больше всего напоминающие мутное стекло.

– Вот, ваше величество, все камни спрятаны в камзоле.

Король вытряхнул из небольшой фарфоровой чаши какие-то мелочи и протянул ее телохранительнице:

– Извлекайте все, сударыня. Я знаю, сколько камней мне было отправлено.

Пожав плечами, Инира продолжила потрошить тайники Фредди под пристальными взглядами короля, герцога и телохранителя.

Камердинер, впрочем, тоже тянул свою любопытную физиономию к столу, как и помощник, стоящий у двери. Невозмутимым оставался только седовласый морщинистый секретарь, продолжая скрипеть пером по бумаге.

Распотрошив одеяние в клочья, но не доверяя своей старательности, девушка еще раз тщательно ощупала лохмотья камзола, однако камней больше не нашла, впрочем, чашка и так наполнилась доверху.

– Все, ваше величество, больше камней я не нашла.

– Благодарю вас, сударыня. – Король небрежно поставил чашу на стол и вновь обратил свой взор на Иниру: – Теперь вы расскажете нам о нанимателе графа Бедсфорда?

– Не думаю, что этот человек наниматель, – она слабо улыбнулась. Сказывались усталость и нервное напряжение. – Скорее покровитель. Это очень решительный человек, имеющий связи с Кварилией и Хизардией. Кроме того, он не остановится, проливая кровь, поэтому правильнее назвать его шантажистом. Думаю, графа он поймал на попытках украсть деньги из приданого супруги. Ее, скорее всего, подкупил сам граф. И не деньгами. Возможно, связями. Наследнику графа уже четырнадцать, вполне можно заключить помолвку.

– Так кто же это? – не выдержал король. – Шантажист с любовью к крови, связанный с Квариллией и…

Тут он замолчал, и взглянул на лорда Иана

– Имени я не знаю, его может назвать граф. Скорее всего, покровитель графа Бедсфорда имеет должность помощника посла, или еще кого-то, столь же официально незначительного. Имеет возможность уходить и приходить когда ему вздумается, а так же тратить крупные суммы и влиять на политику.

Лорд Иан вскочил. Резкими движениями отбросил в сторону широкое кружево манжет, подошел к потайной двери, отдал несколько распоряжений.

Драпировки на стене зашевелились, а король неожиданно поинтересовался у уставшей наемницы:

– Хотите перекусить, сударыня?

– С удовольствием, Ваше Величество, – девушка едва не застонала от предвкушения горячей пищи, нервное напряжение забрало у нее много сил. – Вам интересны доказательства, с помощью которых я сделала такие выводы?

– Конечно. – Король кивнул и, Инира с облегчением отметила, что он вновь превратился в обычного дворянина, изрядно замученного службой. Словно огромный царственный зверь втянул свои страшные когти и решил поиграть хвостом лежа на лужайке.