Второй шанс. Книга 1 - Юлия Ляпина (2019)

Однако мэтр Фаллю, бессменный королевский секретарь, доставшийся Его Величеству от деда, совершенно не волнуясь, спокойно проглядывал книгу просителей.

– Почему вы не волнуетесь, Фаллю? – нервно спросил король, ожидая от непонятного украшения чего угодно – взрыва, яда, боли или невыносимой тяжести магического удара.

– Потому что знаю, что это, ваше величество. Или кто… – неспешно ответил секретарь.

– Вот как? – Фаллю был чудовищно медлителен, но знал больше, чем любая энциклопедия королевства. – Так поделитесь со мной, мэтр.

– Такими звездами представляются прибывшие в столицу члены гильдии телохранителей, – невозмутимо ответил секретарь, продолжая перебирать бумаги.

– Все? – Король был удивлен – такой знак он видел впервые, а телохранителей у знатных придворных было немало.

– Только высшие четыре круга – уточнил педантичный мэтр, – и, кстати, сир, у вас на спине еще одна звезда.

– Что? – Вайнор буквально подпрыгнул, разворачиваясь в попытке увидеть собственную спину.

К счастью, в это время в кабинет вбежал магистр, придерживая рукой меч в ножнах из акульей кожи:

– Ваше Величество, что случилось?

Король продемонстрировал звездочку на штанине. Успокоившийся магистр, очевидно знающий, что это такое, щелкнул пальцами. Звездочка мягко мигнула и представилась женским голосом:

– Телохранитель шести кругов Инира, сопровождаю вдову Амбаль.

– Уф-ф-ф! Ваше величество, это просто визитка телохранителя…

– Магистр, – Вайнор поднял руку, останавливая успокоительную речь мага. – Мэтр Фаллю утверждает, что такая же прелесть есть у меня на спине.

– Повернитесь, ваше величество.

Вайнор развернулся и услышал еще один щелчок пальцами, а следом зазвучал мужской голос:

– Телохранитель пяти кругов Камил, прибыл в столицу по внутреннему делу гильдии.

Король ощутил странное опустошение: обещанные телохранители здесь! Возможно, теперь он проживет несколько дольше, чем хотелось бы его врагам. Его мысленный зверь неожиданно развернулся и продемонстрировал загонщикам сабельно-острые когти.

Выдохнув и одернув камзол, Вайнор Вадерский кивнул посыльному дворянину:

– Пригласите вдову Амбаль с ее сопровождающими.

Барон понятливо кивнул и отправился к двери. Он работал в кабинете только второй день.

«Если не проболтается о звездах – останется на службе», – решил король.

Через пару минут в двери протиснулась крупная дама в черной мантилье, следом вошла скромная девушка – кажется, родственница или компаньонка. Потом шмыгнул слуга с саквояжем. Последним вошел барон и плотно закрыл дверь.

Его Величество и секретарь удивленно рассматривали вошедших дам, гадая, кто из них телохранительница. Но вдруг «вдова Амбаль» упала на колени и запричитала:

– Ваше величество, простите меня! Я недостоин ваших милостей, но я не виноват!

– Позвольте, сударыня, расскажите, что случилось? – король был озадачен, но предусмотрительно отступил в сторону.

Его уже не раз пытались ловить «на жалость». Внутренний зверь настороженно отступил и сморщил нос.

– Я граф Бедсфорд! – дама сдернула мантилью и все с удивлением и некоторым весельем узнали в даме королевского посыльного!

– Что случилось, граф? – удивленно спросил король. – И почему вы в таком виде?

– Я опасался, ваше величество, – ответил Фредди не поднимаясь с колен. – Вам известно, с каким поручением я отправился к границе?

– Конечно, – Вайнор Вадерский недовольно поджал губы.

– На обратном пути на карету напали и похитили сундучок с тем, что я должен был привезти во дворец, – боязливо проговорил граф.

Король рассердился – алмазы для новых корон! Король разгневался! А его внутренний зверь неожиданно нехорошо оскалился и глухо рыкнул. Очередная уловка охотника? Без короны нет коронации, а любой ущерб репутации правителя отразится на его стране.