Второй шанс. Книга 1 - Юлия Ляпина (2019)

– По требованию Его Сиятельства, вместо прямого пути к столице, мы проложили маршрут к его поместью. По дороге туда на карету пытались напасть. К счастью, неудачно. – Рядом с первой бумагой легло несколько желтоватых листков, украшенных кляксами – показания слуг, снятые Камилом и его стажерами, навестивших поместье под видом королевских дознавателей.

– Неудачно? – интонацией герцог Иан просил расширить ответ.

– Не думаю, что нападавшие хизардцы оставили бы кого-нибудь в живых, – ответила Инира холодно.

– Хизардцы? – герцог и король переглянулись и помрачнели.

Теперь король выглядел не просто опасным, он выглядел опасно разгневанным. Старые политические счеты накладывались на личную неприязнь суверена.

– Они были переодеты в вадерскую одежду, но манера носить ее совсем другая. И оружие… – девушка говорила уверенно, не колеблясь, считая свои аргументы весомыми. – Мы прихватили образцы.

Герцог понял. Ни один воин не расстанется с привычным клинком. К нему привыкают порою больше, чем к жене. В бою некогда вспоминать наспех заученные приемы чужого боя. Все нападавшие были с саблями и луками, а это оружие хизардских степей.

Подождав немного Инира продолжила:

– В поместье граф и его супруга подменили алмазы стеклянными слитками… -

– Ложь! – перебил девушку очухавшийся Фредди. – Наглая ложь! Да эта девка подзаборная всю дорогу на меня вешалась! – граф почти кричал: – И слуги это подтвердят! А теперь из ревности она хочет меня оклеветать!

Камердинер превратился в углу в соляной столб и скорчил самую нейтральную физиономию. Он однажды уже имел дело с королевскими дознавателями, когда пропала дочь герцога Керенского, так что теперь не имел ни малейшего желания вновь попадать в их цепкие лапки.

Лорд Иан не стал отвлекаться. Обвинение в подлоге – вещь серьезная. Он лишь уточнил:

– Вы уверены сударыня?

Телохранительница не замедлила с ответом:

– Я сама наблюдала за подменой с ветки дерева у окна графской опочивальни. Могу описать, как выглядел сундучок изнутри, как были упакованы камни. Это не трудно проверить отправив гонца к гномам.

– Что ж, – герцог одобрительно кивнул, – продолжайте.

– Когда мы покинули земли семьи Бедсфорд, на нас действительно напали. Ранили кучера и лошадей, похитили сундучок, в котором лежали стеклянные слитки вместо алмазов, – девушка перевела дух. – Думаю похитители быстро поняли, что украли не то, что собирались. Опасаясь, что покровитель графа, узнав о краже, попытается убить его, дальше мы двигались очень скрытно. А увидев у ворот дворца посторонних наблюдателей, к Его Величеству прибыли под вымышленными именами.

Лорд Иан осторожно перебирал бумаги, в которые Инира добавила счета из трактиров и лавок, а также список людей, которые могли видеть путешественников.

– И вы знаете, кто покровитель графа, приказавший ему украсть алмазы королевской короны?

– Знаю, – уверено ответила девушка.

Фредди выдохнул и вдруг кинулся к герцогу Вэй-Мору и начал целовать его сапоги, причитая:

– Пощадите, ваша светлость, пощадите!

Лорд Иан брезгливо глянул на графа и вновь повернулся к телохранительнице:

– Итак, сударыня, вы можете назвать имя предателя?

– Нет, ваша светлость, – Инира отрицательно покачала головой, – но я могу вам рассказать, как его найти.

– А вы не боитесь, что это я? – прищурился глава королевской СБ.

– Увы, ваша светлость, – Инира пожала плечами, – я знаю точно, что это не вы.

– Вот как? Что ж, расскажите нам. А графа пока проводят в нашу особую гостиную. – Один короткий жест, и пара невзрачных с виду юношей вышли из неприметной дверцы, подошли к Фредди и начали его поднимать.

– Постойте, ваша светлость! – девушка жестом попросила стражей не торопиться. – Полагаю, Его Величеству все еще нужны алмазы для короны?