Порочные - Мира Вольная (2020)

— Тешь себя бесполезной надеждой, красавчик, — прогнусавила она голосом Хлои Джэксон, что увивалась за мной в средней школе и испытывала необъяснимую тягу к слову «красавчик». Вставляла его в любую фразу, даже бывший владелец «Берлоги», старый хрен Паттерсен, был для нее красавчиком.

— Так значит, ты считаешь меня красавчиком?

— О, ради всего святого, Джефферсон, тебе больше негде потешить свое самолюбие? — Эм сделала шаг к лесу, все еще хмурясь, все еще строя из себя ворчливую училку, вызывая улыбку.

— Дело не в моем самолюбии, заучка, — ответил, подстраиваясь под шаг девушки. — И ты это знаешь. Кстати, Джэксон у тебя вышла почти идеально.

— Это еще один мой скрытый талант, — усмехнулась девушка. — Но ты так и не ответил.

— Возьму машину у кого-то из ребят Макклина или у Крис. Я все равно сегодня собирался остаться в городе.

— Зачем?

— Для девчонки, которая хотела побыть в тишине, ты задаешь слишком много вопросов, — улыбнулся я, позволив улыбке проскользнуть в голос.

— Не могу перестать задавать вопросы, — потерла девушка лоб. — Это профессиональное. Утомляет, да?

— Нет, — я не хотел говорить ей, зачем именно хочу сегодня остаться в городе. Эта информация явно того не стоила, а поэтому решил съехать с темы. — Прости, что так получилось с Ленни и остальным. На самом деле, я не…

— Брось, Марк, — легко махнула Бартон рукой. — Я все понимаю. И я не только из-за этого решила перебраться в стаю к Макклину. Я…

Эмили замолчала, с шумом захлопнула рот и помотала головой.

— Договаривай, заучка.

— Не бери в голову, — выпалила девушка, посмотрев наконец-то на меня. — Просто давай будем считать, что от Макклина к Арту ближе добираться.

Я изо всех сил старался не выдать себя с головой в тот момент. Мне очень хотелось услышать то, о чем Эм предпочла промолчать, но… Но, наверное, еще не время.

— Хорошо, — согласился легко, заметив, как девушка облегченно выдохнула. — Мир?

— Ага. В который раз уже, да? — Эмили коротко и легко улыбнулась.

— Надеюсь, на этот раз сработает.

Эм ничего не ответила, только кивнула согласно, и мы вошли под кроны деревьев. Я невольно напрягся. Зашевелился волк внутри. На чужой территории, следуя за запахами чужих меток, идя по чужим следам… Не то чтобы я ощущал опасность, но… осторожность все же не помешает. Я пропустил Бартон вперед и все-таки счел за благо заткнуться. Эм хотела подумать, и мне не стоило ей мешать.

Солнце окончательно село еще час назад, тучи над головой стали совсем густыми, вдалеке уже даже сверкала молния, а в воздухе помимо прочего пахло озоном. Притихли птицы, да и остальные обычные звуки леса стали гораздо глуше.

Мы шли медленно, гораздо медленнее, чем могли бы. И Эм, в самом начале этой странной прогулки еще бросавшая на меня взгляды, через какое-то время и правда почти полностью погрузилась в свои мысли. Я был уверен, что она снова кусает губы, что взгляд ее рассеянный и что она практически ничего не замечает вокруг. Пришлось поэтому все-таки поравняться с ней и осторожно взять за руку. Бартон, казалось, не заметила даже этого.

Глава 9

Маркус Джефферсон

Эмили все еще немного потряхивало, когда мы вышли из дома Колдера, руки покрылись гусиной кожей. Она шагала впереди меня, несла свои сумки с этими отвратительными пластиковыми штуковинами внутри с кровью Колдера, молчала, немного наклонив голову вперед, о чем-то думала.

Отстойная, на самом деле, идея была все вот так на нее вывалить. Особенно, учитывая последние события и то видео, как будто прямиком со страниц Кинговских рассказов, как кадры из замшелого «Реаниматора». Вот только это видео вполне реальное, и волчица на нем более чем реальная, и то, что она испытывает, тоже реально. И эта реальность отвратительнее любого фильма ужасов, любого страшного рассказа.