Порочные - Мира Вольная (2020)

— Знаю. Слишком пристальный интерес к Колдеру, слишком сильное рвение помочь мне решить его проблему. Думаю, он узнал про Артура, когда рылся в моей квартире в Эдмонтоне. У меня два ноутбука, Марк, — поясняет она на мое удивленное бульканье. — Один рабочий. Рабочий без доступа к интернету, только к внутренней сети центра. На нем хранятся все данные о текущих исследованиях, выкладки и разработки, все, что есть на Брайана и Стеф.

— А на втором?

— А на втором… разное: музыка, почтовый ящик для спама и прочего, фотографии, документы и статьи, которые я публикую, и помимо всего этого там хранится информация по Артуру. Его анализы. Последние уж точно. Там не было ничего особенного… По крайней мере, мне так казалось.

— Но…

— Но, видимо, я ошиблась и что-то все-таки есть. Что-то, что не смогла рассмотреть я, но что увидели ученые из Лиша. Возможно, увидели не в первый раз.

— Элмер сказал, что…

— Элмер мог и ошибиться, верно? С учетом того, как пусть и грубо, но тщательно кто-то уничтожил информацию по делу Колдера… — Эмили недоговаривает, но ей и не обязательно, качает головой. — В общем, зря ты убил говнюка. Он мог бы рассказать хоть что-то.

— Знаешь, — прижимаюсь я к макушке Бартон подбородком, — я бы не поступил по-другому, даже если бы знал заранее об интересе Лиша к Артуру. Точно не после того, как увидел твою брошенную на обочине тачку и тормозной след, не после того, как несся через лес по запаху, и совершенно точно не после того, как урод обещал сломать тебе позвоночник. Ты напугала меня до чертиков, Эмили Бартон!

— Прости, — пожимает она плечами и трется носом о мое плечо. Простое движение, а меня прошибает разрядом в двести двадцать от макушки до пальцев ног. — Я не думала… То есть не так… Я подозревала Джереми, видела, что с ним что-то не так, но не предполагала, что говнюк не тот, за кого себя выдает. Волчица и ее инстинкты сильно мешали думать, очень сильно, — по голосу я слышу, как зануда кривится.

— Какой был план? Почему ты уехала раньше? Ты же сказала мне, что…

— Я знаю, что я сказала, — вздыхает Эм. — И за это тоже прошу прощения, но… Скажи, ты бы в итоге меня отпустил? Только честно.

— Не знаю, — качаю головой. — Я бы попробовал…

— О, — стонет Эмили в мою грудь, прижимаясь еще теснее, начинает частить. — В этом-то и вся проблема. Я бежала от тебя, Маркус, и от твоих попыток меня остановить. Ты мне душу выскребал ими, понимаешь? И Джереми становилось сопротивляться все труднее и труднее. Я отдала всю сыворотку Артуру, у меня ничего не осталось, чтобы сдерживать волчицу. Это… было так гадко…

Вакцина… Та дрянь, что меняла ее запах, что сдерживала ее инстинкты. Я рад, что ее больше нет. Я в ярости из-за того, через что Эм пришлось пройти, в том числе и по моей вине. Из-за Колдера.

— Эм…

— Это очень тяжело, Джефферсон, невероятно тяжело… Я хотела быстрее добраться до центра, вцепиться в Филиппа и не отставать от него до тех пор, пока он бы не помог мне с сывороткой от… ненормальной зависимости. От этого… Связь — самый большой и самый ужасный порок оборотней. Она не дает думать, действовать, не дает нормально жить, когда вот такая… Кривая, как у меня и Джереми, как у Стеф и ее мудака, у Брайана и его волчицы… Это…

Я целую Бартон в висок, сцепляю руки на ее спине в замок, все-таки усаживаю на себя, заставляя обхватить ногами.

Плохая идея, знаю. Учитывая степень моего желания, просто отвратительная, но по-другому не могу.

— Прости, — каюсь. — Я не мог отступить. Только не снова. Как твоя волчица сейчас?

— Обижена, ни черта не понимает, впрочем, как и я. Но против тебя она ничего не имеет, — заучка поднимает голову, обхватывает мое лицо ладонями, заглядывает в глаза. — Что мы будем делать дальше, Маркус Джефферсон? — спрашивает Бартон.

— Конкретно сейчас? — вздергиваю я бровь. — У меня найдется…