Простые волшебные вещи - Макс Фрай (1997)

— Если ты еще не в форме, не торопись. Я пока осмотрю это помещение. Вряд ли это так уж важно, но все может быть… Только прислонись спиной к стене: простенькое правило, но помогает избежать неприятных неожиданностей в незнакомом месте. В свое время у меня был коллега, сэр Джура Феелла, генерал полиции Левого Берега, очень эксцентричный старик, даже для Эпохи Орденов. Джура был ярым приверженцем этого правила, так что когда ему приходилось устраиваться на отдых где-нибудь за городом, он тут же сооружал у себя за спиной высоченную стену — между прочим, не такой уж простой фокус, Черная магия девяносто второй ступени! Все это закончилось довольно смешно: один из многочисленных врагов генерала Фееллы все-таки убил его обыкновенным выстрелом из бабума. Парень сам был неплохим колдуном; он ухитрился забраться на эту самую знаменитую стену, а уж стрелять оттуда было гораздо удобнее, чем из любого укрытия…

— Как это мило с вашей стороны: дать мне хороший практический совет и тут же позаботиться, чтобы я не слишком-то рвался его выполнять! — рассмеялся я.

Сэр Кофа отправился осматривать дом. Четверть часа спустя, он вернулся с выражением смертной скуки на лице.

— Ничего интересного, да?

— Дом — он и есть дом, мальчик. Просто место, где живут или не живут люди. Не так уж часто встречаются по-настоящему интересные дома! Что касается этого помещения, здесь уже давно кто-то живет совершенно обычной, но довольно одинокой жизнью… Ты уже готов пригласить меня на прогулку?

— Готов. Если только следующий предмет наших поисков еще не успел скончаться. Это было бы как-то слишком!

По моим представлениям, след убийцы должен был обнаружиться где-нибудь поблизости от мертвого тела. Так оно и вышло. Через несколько секунд мы с Кофой уже вышли на улицу.

— Этот красавчик позволил себе роскошь уехать отсюда на амобилере, — растерянно сказал я. — А у нас под рукой нет никакого транспорта…

— Ты же просил Мелифаро оставить твою телегу возле Мохнатого Дома, — вспомнил Кофа. — А это всего в двух кварталах отсюда, разве не узнаешь?

— Не узнаю. Ночью все так меняется, словно существуют два совершенно разных города: есть дневной Ехо и есть ночной — совсем другое место! Иногда мне кажется, что даже их карты должны немного отличаться друг от друга.

— Да? — удивился мой коллега. — Никогда не думал, что ты это замечаешь… Ладно, давай я схожу за твоим амобилером.

— Только скорее, пожалуйста! — попросил я. — Этот парень, которого я преследую, он же теперь может умереть в любую секунду…

— И на здоровьице! — кровожадно сказал Кофа.

— Еще один след мертвеца — это, пожалуй, перебор… К тому же, было бы неплохо расспросить этого таинственного незнакомца… Конечно, Джуффин может ненадолго оживить любого покойника, а я вполне способен его разговорить, но представляете, сколько времени это отнимет?! А вдруг кроме него есть еще кто-то?

— Еще кто-то? — с отвращением переспросил Кофа. — Ну, знаешь ли, это было бы слишком! Хотя… В целом, ты, конечно, прав.

Он скрылся за углом и через несколько минут вернулся на моем амобилере. Я сменил его за рычагом и рванул с места со скоростью, которая превосходила даже мои представления о быстрой езде. Через несколько минут мы уже были на западной окраине Старого Города, где-то возле кладбища Скауба — единственный район Ехо, который мог бы условно считаться трущобами. Дома здесь в основном старые, одноэтажные и не слишком-то ухоженные — по сравнению с другими кварталами, разумеется.

— Он еще жив! Какой крепкий мужик попался, кто бы мог подумать! — восхитился я, выскакивая из амобилера.

При этом я здорово ушибся, врезавшись локтем в другой амобилер — непритязательного вида старинную телегу, — но в настоящий момент это событие оставило меня равнодушным. Зализывать раны будем потом…

— Значит, нам везет, — согласился Кофа.