Простые волшебные вещи - Макс Фрай (1997)

— Кажется, тебе опять попалась фантастика! — вздохнул я. — Очередная антиутопия. Везет тебе на этот жанр, как я погляжу!

— А обе доставшиеся мне книги относятся к какому-то специфическому жанру?

— Да уж, «специфическому», лучше и не скажешь! — усмехнулся я. — В твоем случае это особенно комично: начать знакомство с совершенно чужим миром с чтения историй, авторы которых старались придумать обстоятельства, максимально отличные от знакомой им реальности!

— Действительно, забавно, — согласился Шурф. — Но какую-то достоверную информацию я там, тем не менее, нашел. Например, о продолжительности жизни. И еще множество подробностей, элементов культуры, деталей быта, в корне отличных от всего, что мне знакомо. Это прекрасная интеллектуальная игра: постараться нарисовать картину незнакомого Мира, руководствуясь обрывками информации, которую не всегда удается отличить от вымысла… Все это очень интересно и более чем поучительно, но мы уже приехали, Макс. Поэтому наш разговор придется отложить до завтра, к моему величайшему сожалению! Хорошей ночи.

— Хорошей ночи, — эхом откликнулся я, наблюдая, как белоснежный силуэт Лонли-Локли растворяется в темноте сада, словно красивый призрак из старого кинофильма.

Хотел бы я знать, какую же картину моего мира он уже успел нарисовать?.. Уверен, все те же писатели-фантасты от зависти заплакали бы!

В Доме у Моста меня ждал не только Куруш. Сэр Кофа Йох решил составить ему компанию.

— Чуяло мое сердце, что надо было купить больше пирожных! — улыбнулся я.

— Зачем? — возразил Кофа. — Нет ничего хуже пирожных на голодный желудок. Зато в «Обжоре» сейчас совершенно пусто, и мы с тобой можем спокойно поужинать. И, конечно, поболтать.

— Куруш, ты переживешь наше отсутствие? — спросил я птицу.

— Некоторое время спустя мне понадобится ваша помощь, чтобы вытереть клюв, — капризно сказал буривух. — Поэтому постарайтесь вернуться через час.

— Непременно! — поклялся я. — Сэр Кофа, вы мне напомните?

— Напомню, напомню… Ну и заботы у нас с тобой, мальчик…

— А где наши сегодняшние трофеи? — полюбопытствовал я, открывая Тайную дверь служебного входа.

— Платок лежит в сейфе у Джуффина — когда еще понадобится?! А плащ я уже обновил. Теперь я с ним не расстанусь: это куда лучше, чем просто изменять внешность… Кстати, хорошо, что ты напомнил: я же оставил его в кабинете. Вернусь, возьму, чтобы потом не бегать туда-сюда. После ужина я планировал прогуляться по городу.

— Возвращаться — плохая примета, — брякнул я.

— Что? — на ходу обернулся сэр Кофа.

— Да нет, я ерунду говорю! Когда я был маленьким, верил в эту глупую примету… Надеюсь, на другие Миры она не распространяется!

Кофа даже дослушивать не стал: к тому времени, как я договорил, он уже вернулся с пиратским плащом под мышкой.

— Надевать его прямо сейчас было бы не совсем гуманно по отношению к тебе, — объяснил он. — Тебе пришлось бы напряженно сверлить меня взглядом, чтобы я не потерялся.

Куруш мог быть нами доволен: ужин продолжался всего минут сорок. Уж очень мы проголодались. А обслуживают в такое позднее время удивительно быстро: лишь бы поскорее отвязались!

На пороге мы с Кофой распрощались. Мне предстояло вернуться в Дом у Моста и оттереть от сладкого крема клюв нашего штатного умника, а у Мастера Слышащего были иные планы: охота за чужими секретами в ночных забегаловках Ехо.

Поэтому Кофа торжественно накинул старый волшебный плащ поверх своего лоохи — он, как я понимаю, был в восторге от новой игрушки! — помахал мне на прощание и нырнул в оранжевый туман фонарей.