Цветы и сталь - Петр Никонов (2017)

— Наказал? — давя смех, прищурился Гленард.

— Конечно. Ибо нехер жрать, что ни попадя. Ну, и раз уж встретились с противником, негоже по кустам прятаться, негоже.

— Ага, надо порты засранные снять и ими от демонов отмахиваться, — расхохотался-таки Гленард, а за ним и Славий.

— Но дело всё-таки стоит на месте, — отсмеявшись, грустно констатировал Гленард.

— Увы.

— Славий, скажи, а ты уже послал рапорт своим командирам в Ламрах?

— Я нет. Пока нечего рапортовать, никого не поймали. Так, послал краткую записку, что бандиты напали на деревню, много убитых, ищем злодеев по лесам.

— Писал что-нибудь про зоргов?

— Нет. Мы же сговорились с тобой, что это пока непонятно. А что?

— Да, похоже, что мой полковник откуда-то прознал именно про зоргов. Причем с полной уверенностью. И рапортовал наверх, — задумчиво проговорил Гленард.

— Уверен?

— Да, точно знаю.

— Кто-то, значит, у нас крысой работает на Ламрах. А может, барон сообщил?

— Нет, вряд ли, он говорил, что вообще ничего не хочет никому писать. Дескать, это наше дело, мы и должны извещать.

— Печально.

— Печально, — подтвердил Гленард. — Хотя и ожидаемо. Мы с тобой здесь сколько? Едва прибыли. А Герварх здесь уже почти десяток лет полковником сидит, еще до войны был. Глупо было бы с его стороны не завести себе информаторов у нас. Вопросы в другом. Первый: кто именно на него у нас работает? А второй: а откуда, собственно, такая уверенность, что это зорги? И третий, самый опасный: связан ли полковник Герварх хоть каким-то образом с этими нападениями?

— Опасные вопросы… — покачал головой Славий. — А сам-то, что думаешь, Гленард?.

— Много чего думаю. Кто угодно может с Гервархом заодно быть. Хоть Дебен, хоть Манграйт, хоть Весница, хоть Арктан, хоть сама госпожа Лотлайрэ или даже барон Винред. У всех есть какие-то странности и секреты. Однако ж, у кого их нет? У нас с тобой тоже крыс в подполе хватает.

— А если Костис или Бовард?

— Вряд ли, — подумав, сказал Гленард. — Теоретически могли бы, но мне кажется, что они полковника недолюбливают. Особенно после убийства их прежнего командира и поспешного закрытия этого дела.

— А кстати, почти при тех же обстоятельствах. Свидетелей нет, под подозрением зорги, дело поспешно закрыто. Прослеживается закономерность.

— Ну да. Похоже, не сегодня-завтра нам с тобой надо ждать приказа из Ламраха о закрытии дела. Всё свалят на зоргов, — махнул рукой Гленард.

— А вот я с тобой не соглашусь, — возразил Славий. — Слишком большое дело. Если свалить его на зоргов, требуются последствия. Это пограничный конфликт. Придется проводить рейд за реку и искать виноватых. А это повод для войны.

— Слушай, — посмотрел на него Гленард, — а может, к этому всё и идет? Кто-то в Ламрахе хочет спровоцировать конфликт, эдакий казус белли, как говорят на юге, и под шумок отхватить то, что потеряли в конце войны? Может, всё от самого герцога идет?

— А почему не от Императора тогда? Бери уж выше. Мечтать, так мечтать.

— Потому что Донрен не в курсе. Или ведет себя так, как будто не в курсе, чего тоже исключать нельзя.

— Ну, и какой, по-твоему, следующий шаг может быть к разжиганию войны? — поинтересовался Славий. — Гнусное убийство зоргами официальной имперской делегации?

— Погоди. Официальной делегации, говоришь?

«А ведь Славий прав, — думал Гленард. — Убийство дипломатической делегации действительно станет окончательным и идеальным поводом для развязывания войны. Только откуда же такую делегацию в нашей глуши взять? А вот, пожалуйста, глава местного отделения Тайной Стражи, едущий на встречу с вождями зоргов. Идеальная мишень. И кто нас в эту ловушку подтолкнул? Донрен? Или Донрен ничего не планирует, а искренне считает, что такая встреча всё прояснит? Ну, что, ступить в ловушку? Провести разведку боем?»