Цветы и сталь - Петр Никонов (2017)

— Слушай, Славий, — вслух продолжил Гленард, — это в контексте сказанного, возможно, прозвучит странно, но так надо. У тебя на пограничной заставе на мосту через Морайне люди надежные? Доверяешь им?

— За всех людей не скажу, но командиру поста доверяю. Сержант Тумрен. Старый вояка, седой, честный. Видимо, очень раздражает молодых, так как не дает взятки с купцов брать, как-то даже кого-то лично поколотил за попытку мздоимства.

— Давно он там?

— Да года три с лишним, вроде, уже. Как пост восстановили после войны, так его и поставили туда.

— Он же наверняка не только с нашими общается. Он же на границе, значит и с зорговскими постами должен какие-то отношения поддерживать. Возможно, даже знает кого-то из вождей племен.

— Возможно, — пожал плечами Славий. — А что?

— Ты же знаешь, как у зоргов с племенем, с родом, всё тесно связано. Если шесть-восемь зоргов ушли амбары жечь и деревни вырезать за реку, хоть кто-то должен что-то знать. Я хочу встретиться с вождями ближайших к реке племен и напрямую спросить. Тогда сможем хотя бы подтвердить или опровергнуть версию с зоргами. Только тайно. Чтобы случайно не выступить в роли той самой официальной делегации.

— А почему они должны тебе сказать что-то и тем более правду?

— Может, и не скажут. Но я хочу посмотреть, как они это скажут или не скажут. Если откажутся от встречи — это тоже о чем-то скажет нам. А потом, этот предполагаемый рейд зоргов за реку для рода либо гордость, либо позор. Гордость, если сделали зорги это по приказу вождя. Позор, если сами наплевали на мирные договоренности и вопреки приказам вождей отправились грабить и убивать. Вот я и хочу посмотреть на вождей, гордятся они, стыдятся или просто ничего не понимают. Хуже не будет.

— Если живым оттуда не уйдешь, будет явно хуже — предостерег Гленарда Славий. — Но я тебя понимаю. Только давай сделаем всё в тайне. Ты, я и кто-то из твоих людей, если ты им доверяешь. Больше никому. Чтобы не получился какой-нибудь, как ты говоришь, казус белли.

— Сколько племен у реки напротив берега Флерноха?

— Вроде, два или три, у них же всё время меняется территория из-за внутренних склок. Я узнаю. Аккуратно.

— Хорошо, договорились, спасибо.

— Нужно время, Гленард. Быстро это не сделаешь.

— Понимаю. Не спеши. Нам пока есть чем заняться.

Глава XI

С начальником пограничной заставы сержантом Тумреном Гленарду случилось познакомиться гораздо быстрее, чем он предполагал — через четыре дня после разговора со Славием. И при весьма печальных обстоятельствах.

— Жопа демона! — во всю глотку орал Гленард на скаку, перекрикивая шум струй ливня, неистово бьющих по листьям густого леса, окружающего дорогу. — Бесова срань!

— Уже почти приехали, Гленард! — отозвался скакавший чуть позади Костис. — Уже немного осталось, потерпи!

— Да я не о том, — зло ответил насквозь промокший Гленард, — ливень размоет все следы! Мало того, что с утра один прошел, так еще и сейчас!

— Ну что делать, шлюхины сиськи…

Они галопом вылетели из-за поворота дороги и резко натянули поводья. Сквозь стену дождя они увидели три телеги с запряженными в них лошадьми, косо стоявшие поперек дороги, несколько лошадей, привязанных к деревьям по краям покрытой влажной грязью дороги и мрачных солдат, кутавшихся в плащи рядом с лошадьми. И трупы. Разбросанные человеческие трупы на дороге рядом с телегами.

Гленард соскочил с лошади. К нему быстрыми шагами подошел Славий, в длинном плотном шерстяном плаще с капюшоном. Плащ этот, впрочем, против ливня был всё равно бессилен. Сверкнула молния во все темно-серое небо, наглухо затянутое облаками, и через пару секунд раскатился близкий и мощный удар грома.

— Что Славий? — спросил Гленард. — Удалось что-то выяснить?

— Пошли под деревья. Здесь всё равно пока делать нечего. Дождь, вроде, перестает, но надо подождать.