Цветы и сталь - Петр Никонов (2017)

Когда совсем стемнело, Дебен и Арнард начали приготовления к праздничному ритуалу. Они принесли из храма большой котелок, поставили его в центр круга и наполнили до краев горючим маслом. Потом принесли четыре глубокие плошки, украшенные символическими узорами, и расставили их точно по сторонам света, после наполнив их тем же маслом. Принесли небольшую кадку, наполненную светлым речным песком, и поставили ее в круг, недалеко от центра. После чего встали за пределами круга, взяв каждый в одну руку небольшой барабан, а в другую деревянную палочку с круглым расширением на конце.

Барон Винред поднял руку, призывая всех к молчанию. Когда тишина установилась, Дебен и Арнард начали медленно ритмично бить в барабаны. Через некоторое время из дверей донжона замка появилась Весница. Она была босой, с распущенными волосами, одетой в длинное шелковое одеяние ярко-красного цвета. В правой руке она несла длинную, около метра длиной, тонкую красную свечу, горевшую ярким высоким пламенем. Видимо, фитиль был пропитан каким-то специальным составом. Медленно она пошла к кругу, соизмеряя шаги с ударами барабанов.

За ней из дверей вышла Лотлайрэ в таком же шелковом одеянии, только ослепительно белого цвета. Свою свечу, на этот раз зеленую, она несла в левой руке.

Девушки вошли внутрь круга. Каждая зачерпнула песок из кадки свободной рукой. После этого они разошлись к краям круга и стали, присев, рассыпать песок по границе начерченного круга, что-то неслышно шепча. Лотлайрэ сыпала песок от севера налево по кругу, Весница — от юга круга, по противоположной стороне. Несколько раз они возвращались к кадке за новой порцией песка. Когда по границе круга остался только маленький участок, не посыпанный песком, Весница зачерпнула новую горсть песка, а Лотлайрэ, не выходя из круга, поставила кадку за границу круга, после чего Весница закрыла песком последний пробел. Барабаны смолкли.

Лотлайрэ подошла к плошке на северной стороне круга. Держа свечу по-прежнему в левой руке, протянула правую руку вперед, ладонью вниз.

— Сила земли, я взываю к тебе! — громко, почти крича, торжественно произнесла Лотлайрэ/ — Дай нам зачерпнуть силу твою, и будь нашим гостем сегодня!

После этого Лотлайрэ опустила свечу к плошке, тут же загоревшейся невысоким, но ярким пламенем.

— Сила огня, я взываю к тебе! — произнесла Весница, стоя у южного края круга и подняв свободную левую руку, сжатую в кулак, высоко вверх/ — Дай нам зачерпнуть силу твою, и будь нашем гостем сегодня!

Весница опустила свечу и подожгла масло в южной плошке. Лотлайрэ перешла к западной стороне круга.

— Сила воды, я взываю к тебе! —Лотлайрэ вытянула на запад правую руку с поднятой кистью и широко расставленными пальцами. — Дай нам зачерпнуть силу твою, и будь нашим гостем сегодня!

Лотлайрэ подожгла масло в западной плошке. Весница подошла к восточной стороне и повторила жест Лотлайрэ, но левой рукой, обращенной на восток.

— Сила воздуха, я взываю к тебе! Дай нам зачерпнуть силу твою, и будь нашим гостем сегодня!

Когда и четвертая плошка ярко загорелась, Лотлайрэ и Весница встали на одной линии между западной плошкой, котелком в центре и восточной плошкой. Обе стояли лицом на север, Лотлайрэ к западу от котелка, Весница к востоку.

Лотлайрэ расставила ноги примерно на шаг, слегка согнув их в коленях. Высоко подняла левую руку со свечой и правую руку с раскрытой ладонью, обращенной на север, слегка согнула руки в локтях. Весница стояла прямо, вытянувшись, с плотно сжатыми ногами, сложив на груди руки, сжав левую руку в кулак. Правая рука со свечой была сверху левой.

— Богиня! — закричала Лотлайрэ. — Я взываю к тебе! Приди к нам на праздник! Будь нашей гостьей и нашей хозяйкой! Дай нам силу твою и милость твою! Возрадуйся с нами за мужа твоего, сына твоего и отца твоего!