Цветы и сталь - Петр Никонов (2017)

— И не говори. Или это я какой-то везучий, или это невероятное совпадение, или у Донрена просто невероятное чутье. Или, хм, мы имеем дело с каким-то огромным заговором в масштабах всей Империи, часть которого мы встретили на юге, а другую часть здесь. Ну, или всё вместе, что тоже вполне вероятно. Ну, ладно. С этим разберемся позже. А пока давайте с Манграйтом решим. Костис, где капрал Маргрет?

— Здесь, за дверью, лейтенант.

— Отлично, зови его сюда. Барон, вы не могли бы нам в этом помочь? Я расскажу, что нужно сделать.

— Манграйт! Манг-раайт! — закричал барон Винред, высунувшись из окна кабинета. — Пешен! Позови своего мастера! Только живо!

— Ваша милость! Вы звали? — поклонился подбежавший к окну Манграйт.

— Слушай, мастер Манграйт, мне тут говорили, что ты ищешь какой-то рецепт из косули. Мне тут старый друг с юга прислал что-то такое. Уверен, что ты сможешь его многократно улучшить, все твои таланты знают. Иди наверх, ко мне в кабинет, возьми его у меня. Только сейчас же, а то мне в Сердах нужно ехать.

— Сию минуту, ваша милость! — крикнул Манграйт и поспешил к дверям донжона.

— Ваша милость, я здесь, как звали! — сказал Манграйт, заходя в кабинет.

Гленард за его спиной закрыл дверь. Костис и Маргрет, стоявшие у боковых стен, подошли к Манграйту и крепко взяли его за локти. Манграйт непонимающе оглянулся и безуспешно попытался стряхнуть их руки.

— Мастер поварского цеха герцогства Танферран Манграйт, — громко произнес Гленард, размеренно и отчетливо выговаривая слова, — именем Империи Андерриох вы арестованы за соучастие в многократных убийствах подданных Империи, за соучастие в многократных кражах и разбоях, за многократную кражу имущества, принадлежащего барону Винреду ан Флернох, а также за предполагаемое соучастие в мятеже против Империи и Его Величества Священного Императора Ангрена. Костис, Маргрет, отведите его в подвал и допросите. Если нужно, пытайте, только не убейте ненароком. Ведите по черной лестнице, чтобы никто не видел. Если задумает кричать по пути, заткните ему рот. За сохранность его зубов при этом я не волнуюсь. Исполняйте.

— Ну вот, — повернулся к остальным Гленард, когда Манграйта увели, — Славий, ты позволишь дать указания Вацеку? Вацек, найди стюарда Арктана, чтобы не идти самому и не вызывать подозрения. Попроси его позвать жену и детей Манграйта в гостевую комнату. Скажи, что приехал старый знакомый Манграйта, и он хочет их представить. Когда они придут, объясни, что Манграйта задержали по подозрению в краже продуктов, и им нужно будет побыть немного в комнате, пока всё не выяснится. Про банду и убийства ничего не говори. Приставь охрану из двух верных и молчаливых людей. И найди Гильбону, объясни, что от нее нужно. С этими пленниками нужно обращаться уважительно, но держать их в неведении.

— Так точно, Гленард! Капитан, разрешите исполнять?

— Исполняй, Вацек, — подтвердил Славий.

— А мы тогда будем готовиться к вечеру, — подытожил собрание Гленард. — И у меня еще есть к тебе просьба, Славий. На всякий случай…

Гленард без особого труда нашел место, где телега ночью свернула с дороги. Зрительная память Гленарда была натренирована многолетними наблюдениями, и ему не помешало то, что вечером, при свете предзакатного солнца лес выглядел совсем иначе, чем при свете луны ночью. Немного вернувшись по дороге на запад, Гленард уверенно повел солдат в лес.

Шли тихо, след в след. По крайней мере, старались идти тихо. По мнению Гленарда, солдаты, хотя и умели ходить по лесу, ужасно шумели. Кожаные доспехи, надетые поверх кольчуг, временами скрипели. Тихо, но чуткий слух Гленарда это раздражало.

Выйдя, по мнению Гленарда, примерно на уровень поляны, отряд повернул на восток. Вскоре вдали между деревьями действительно показались признаки просвета. Гленард шепотом дал последние указания лейтенантам.